חצי יממה למצור בסידני: החטופים מוחזקים בחשיכה

-חמוש מבוגר השתלט על בית הקפה "לינדט" בסידני.
-המשטרה: במקום יש פחות מ-30 בני ערובה.
-החוטף דורש לדבר עם רה"מ אבוט וטוען שברשותו 4 פצצות.
-5 בני ערובה הצליחו להימלט מבית הקפה.
-המשטרה הטילה איפול על דרישות החוטף.

המצור בסידני נכנס לשעה ה-12 ועדיין לא ברור כמה בני ערובה מוחזקים בבית הקפה "לינדט" שברובע העסקי של העיר. להערכת המשטרה, מדובר בפחות מ-30 חטופים.

עם רדת החשיכה, החוטף אילץ את אחת העובדות במקום לכבות את האורות בבית הקפה. התקשורת האוסטרלית סירבה לפרסם קטע וידאו, בו נראתה בת ערובה נוספת מעבירה למשטרה את דרישותיו של החוטף. לפי פרסומים שדלפו לכלי התקשורת הזרים, החוטף, גבר בגיל העמידה ובנדנה למצחו, דרש לשוחח עם ראש ממשלת אוסטרליה טוני אבוט, וביקש שימסרו לידו דגל של "המדינה האיסלאמית" (דאעש).

מוקדם יותר, הונפו בבית הקפה שני דגלים שחורים המזוהים עם ארגונים איסלאמיסטים שונים. כמה מבני הערובה אולצו להחזיק את הדגלים השחורים בצמוד לחלון.

הדרמה בסידני: עשרות מוחזקים בשבי בבית קפה

עד כה הצליחו חמישה בני ערובה להימלט בשלום מבית הקפה. עדי ראייה סיפרו כי החוטף נראה "עצבני ביותר" כאשר החטופים נמלטו. "ערוץ 10" האוסטרלי, ששוחח עם שניים מבני הערובה מתוך בית הקפה, דיווח כי החוטף טוען שברשותו 4 פצצות - שתיים מהם בבית הקפה, ועוד שתיים ברובע העסקי של סידני.

זהותו של החוטף ידועה למשטרה. לפי דיווח של רשת סקיי האוסטרלית, האיש "מוכר גם לכלי התקשורת המקומיים", אך לא נמסר באילו נסיבות. ייתכן שמדובר באדם בעל עבר פלילי עשיר.

אנדרו סקיפיון, מפכ"ל משטרת מדינת ניו סאות' וולס שבאוסטרליה, קרא לרגיעה, וסירב למסור פרטים מדויקים על החוטף או על מספרם של בני הערובה. פרשנים מעריכים כי האיפול התקשורתי נועד למנוע מהחוטף את תשומת הלב שבה הוא מעוניין. בן לופז, מומחה למשא ומתן, אמר לרשת בי-בי-סי: "במקצוע שלנו אנחנו צריכים לשלוט בזרם המידע. כאשר התקשורת מסבכת את העניינים, זה נעשה קשה יותר ויותר עבור אנשי המו"מ להגיע לתוצאה בטוחה".

ראש הממשלה טוני אבוט כינס הבוקר מסיבת עיתונאים בקנברה, ואמר בה כי "אנחנו עוד לא יודעים מה המניע של מי שביצע זאת, ואנחנו לא יודעים אם המניע הוא פוליטי". לדבריו, "גם בחברה כמו שלנו יש אנשים שרוצים לפגוע בנו, ולכן יש לנו כוחות ביטחון ברמת מקצועיות גבוהה ביותר שמוכנים לפעול".

בתום ישיבת חירום של הממשלה בקנברה, קרא אבוט לאזרחי המדינה להמשיך בחייהם כרגיל, אולם לשמור על עירנות. "מטרתה של פעילות ממניע פוליטי היא להפחיד אנשים מלהיות מי שהם. אוסטרליה היא חברה פתוחה, כנה ורודפת שלום", אמר. כמו כן, מסר אבוט הוא "יכול להבין את החשש של האוסטרלים. לבנו יוצא אל מי שנקלע למצב הנוראי הזה".

בשנה האחרונה נאלצה אוסטרליה להתמודד עם תקריות רבות שהשפיעו על ביטחונה הלאומי, ובראשן יציאתם של כ-70 מאזרחיה לסוריה ולעיראק כדי להצטרף לשורות דאעש (המדינה האיסלאמית). כ-20 לוחמים נוספים כבר שבו לאוסטרליה במהלך השנה החולפת, ונעצרו.

בתחילת החודש, אסרה סוריה על אזרחיה לצאת למחוז א-רקה שבסוריה, שהוכתר כ"בירת המדינה האיסלאמית", אחרי שדווח כי לוחם אוסטרלי היה מעורב בפיגוע התאבדות במזרח התיכון.

בחודש אוגוסט האחרון העריך דיוויד אירוויין, המנהל הפורש של סוכנות הביון האוסטרלית (ASIO), כי 15 אוסטרלים נהרגו בקרבות בעיראק ובסוריה. לדבריו, עוד "100 או יותר" אוסטרלים "מביעים תמיכה אקטיבית" בארגונים קיצוניים, שפירושה מימון פעילות טרור או גיוס לוחמים.

שר הביטחון משה יעלון אמר כי חטיפת בני הערובה באוסטרליה היא "כנראה פיגוע של ארגון טרור איסלאמיסטי". בשיחה הבוקר עם גלי צה"ל, אמר יעלון כי התופעה "מתפשטת לכל העולם והגיעה גם לאוסטרליה". לדבריו, "יש לנו יחסים מצוינים עם אוסטרליה, ונסייע בכל מה שנוכל. יש דברים שאפשר לעשות גם מרחוק".