שיגור החללית "אוריון" מבסיס החלל בקייפ קנברל שבפלורידה על גבי המשגר דלתא נדחה היום (חמישי) לאחר שהתגלו בעיות טכניות בחללית. נאס"א תנסה לשגר אותה שוב תוך 24 שעות.
החללית, שנועדה, יום אחד, להוביל את בני האדם במסע הארוך למאדים, הייתה אמורה להמריא למסע קצר שמטרתו לבחון את יכולותיה. מכיוון שזו המראתה הראשונה, החללית לא תהיה מאוישת.
החללית דומה בצורתה החיצונית לרכב הפיקוד "אפולו", שנשא אסטרונאוטים לירח בשנות ה-60 וה-70, אך היא גדולה בהרבה.
לפני שנדחה השיגור, אמרו בנאס"א כי מדובר ב"יום חשוב מאין כמוהו" עבור תכנית החלל האמריקנית, שספגה קיצוצים אדירים בשנים האחרונות, ונאלצת להסתמך כיום על חברות קבלן ועל תעשיות זרות.
אם לא יקרו תקלות נוספות מחר, תצא ה"אוריון" למסע שיקיף את כדור הארץ פעמיים, ותגמא מרחק של 60,000 קילומטרים. לאחר מכן היא תנצח בחזרה לים. המסע כולו צפוי לארוך ארבע שעות ו-24 דקות בלבד.
(עדכון ראשון: 13:54)
