מאת: ענבל סיני
מהפכת האינטרנט הביאה עמה שורה של סוגיות משפטיות ומוסריות, שבתקופה זו גורמות כאב ראש למחוקקים בארה"ב. אמנם, ניתן לסגור בקלות אתרי מכירות פומביות המציעות למכירה את זכות ההצבעה, אולם מה קורה כאשר לא מתבצעת עסקה כספית? האם עדיין ניתן לומר שהדבר מנוגד לחוק?
זה בדיוק מה שהטריד את הרשויות בקליפורניה, אחת המדינות בארה"ב שממנה פועלים מספר אתרים ובהם תוכנות דמויות "נפסטר", המציעות "החלפת קולות". מאחורי עיקרון זה עומד הרעיון שמצביעי ראלף ניידר, מועמד המפלגה הירוקה ש"גונב" קולות מאל גור, יופגשו באמצעות התוכנה עם מצביעי אל גור במדינות שבהן כבר ברור מי ינצח (על פי שיטת הבחירות בארה"ב, מי שמקבל את מירב הקולות בכל מדינה, "זוכה בכל הקופה"). במסגרת העסקאות שהאתר מעודד, מצביעי גור יצביעו עבור ניידר, ומצביעי ניידר עבור גור וכך תובטח זכייתו של גור במדינות בהם נצחונו אינו מובטח, ואילו ניידר יקבל יותר קולות במדינות האחרות, ומצביעיו לא ירגישו אשמה על כך שהם מונעים את ניצחונו של גור.
כאמור, שום כסף אינו מוחלף בעסקה, ומרבית אתרים אלה מזהירים מפני ביצוע עסקאות תמורת כסף או טובות הנאה, דבר המנוגד באופן ברור לחוקי הבחירות של ארה"ב. השיטה, אגב, מיושמת כבר עשרות שנים במסדרונות וושינגטון, כאשר סנטור אחד מסכים להצביע תמורת התקציב, ובתמורה סנטור אחר נותן קולו לתמיכה בלובי הנשק.
האיגוד האמריקאי לזכויות האזרח טרם החליט בנושא חוקיות התהליך, אולם פעיליו בקליפורניה תומכים בו. לעומתם הרשויות בקליפורניה, אחת המדינות שיכריעו במרוץ (קליפורניה, פלורידה, טקסס וניו יורק נחשבות המדינות המכריעות), כבר החליטו - אתרים אלה אסורים. בשבוע שעבר איים מזכיר המדינה של קליפורניה להעמיד לדין את מפעילי אחד האתרים, הנקרא "voteswap2000.com", ומופעל מלוס-אנג'לס.
דובר המזכיר הסביר את ההחלטה: "העיקרון העומד בבסיס הדמוקרטיה הוא שכל אדם מצביע על פי צו מצפונו". עוד באותו ערב, הפסיק האתר להציע את התוכנה ל"החלפת קולות". גם מנהלי האתר "votexchange2000.com", הפועל מסן-פרנסיסקו, נאלצו לסגור את האתר שלהם מחשש לתביעה משפטית, אולם אתרים דומים פועלים במדינות אחרות, שטרם הגיעו לכלל החלטה בנושא.
לפחות שבעה אתרים נוספים קמו בשבועיים האחרונים על בסיס אותו עיקרון של החלפת קולות ניידר-גור, ואתר נוסף, הקרוי "votepact.com", שמציע להפגיש מצביעי גור ומצביעי בוש, שיכרתו יחד ברית משותפת לפיה שניהם יצביעו עבור ניידר, וכך איזון הקולות ישמר. עתה נותר רק לראות כיצד יושפעו תוצאות הבחירות מקיומם של אתרים אלו, שכל העסקאות בהן תלויות ביושר המבצעים שלהן (שיכולים להתחייב להצביע ניידר ובמקום זאת להצביע גור). מה שברור הוא שאם לא יוצאו מחוץ לחוק, השפעתן של תוכנות כאלו תגדל בבחירות הבאות, ותגדל עוד יותר בבחירות שאחריהן.