קנצלר גרמניה, גרהארד שרדר, מאמין שהמתקפה המתוכננת על עיראק מהווה טעות איומה מצד ממשל בוש, ואינו חושש לומר זאת בפומבי. לדבריו, מלחמה חדשה במזרח התיכון תסכן את כל הישגיה של הקואליציה נגד הטרור במלחמה בארגון אל קאעדה. מלחמה שלדבריו, טרם הגיעה לקיצה. התנגדותו של שרדר למבצע נגד עיראק הביאה אותו להצהיר כי גם אם מועצת הביטחון של האו"ם תחליט לאשר אותו הוא יישאר בשלו.
ב"ניו יורק טיימס" פורסם, כי לאחר מתקפת הטרור של ה-11 בספטמבר הציעה גרמניה לארה"ב "סולידריות ללא תנאים". פעולה ששרדר מגדיר כ"מתחייבת" לאור הידידות בין המדינות. הפעולה נגד עיראק, אותה הוא רואה כנושא שונה לחלוטין מהמתקפה באפגניסטן, עשויה לפגוע לדעתו בחזית המאוחדת. "התייעצות בין שתי אומות בוגרות חייבת להיות יותר מהתייעצות לגבי איך ומתי, אלא גם לגבי אם בכלל", אמר שרדר בהתייחסתו למסרים שהשמיע הבית הלבן בדבר השגת הסכמה בינלאומית לפני תקיפה בעיראק.
לגישתו של הקנצלר היעד המתבקש הוא לכפות על שליט עיראק, סדאם חוסיין להחזיר את פקחי האו"ם למדינה. הוא מתנגד להצהרות שהשמיע סגן נשיא ארה"ב, ריצ'רד צ'ייני, לפיהן תתוקף עיראק בכל מקרה, וסבור שהן אינן מותירות לו כל אפשרות להיחלץ מהמצב.
בכירי הממשל זועמים
שרדר נמצא בימים אלה במהלכו של מסע בחירות. חלק מההערכות שהשמיעו פרשנים מייחסים לכך את עמדתו בנושא התקיפה בעיראק. גורמים בכירים בוושינגטון הביעו זעם על סירובו של הקנצלר לתמוך בבת בריתו. לדבריהם, גישתו נובעת ממניעים אלקטורליים פנימיים על חשבון פגיעה בארה"ב. שרדר שלל את הדברים על הסף. "אנחנו ננצח בגרמניה ואז יהיה עלי להישאר נאמן להחלטותי, ואני יודע בדיוק מה המשמעות", אמר הקנצלר, מנהיג המפלגה הסוציאל דמוקרטית.
עמדתו של שרדר מהווה שינוי משמעותי בעמדתה המסורתית של גרמניה שנטתה לתמוך בארה"ב בצורה כמעט עיוורת בעיתות משבר. רבים מבני העם הגרמני מרגישים שהם חבים חוב משמעותי לארה"ב, שסייעה להם בשיקום הריסות מלחמת העולם השניה, ובעיצוב דמותה של גרמניה המודרנית.