חוקרים: האמריקאים ירו את היריה הראשונה בפרל הארבור

תגלית מקרית עשויה להוכיח כי מלח אמריקאי, ולא טייס יפני, הוא זה שירה את היריה הראשונה במתקפה היפנית על פרל הארבור – כך מדווח העיתון הבריטי "אינדיפנדנט". המתקפה, שאירעה ב-7 בדצמבר 1941, גרמה לכניסת ארה"ב למלחמת העולם השניה, ולתחילת המלחמה באוקינוס השקט.

חוקרים ימיים אמריקאים סבורים שגילו צוללת יפנית שהוטבעה בידי המשחתת האמריקאית "USS Ward”, זמן קצר לפני שמאות מטוסי קרב יפניים החריבו את בסיס הצי האמריקאי באוקינוס השקט. במתקפה הוטבעו ונפגעו 21 ספינות מלחמה אמריקאיות, ונהרגו כמעט 2,400 בני אדם.

הצוללת, שאורכה 23 מטרים, נמצאה במרחק של כמה קילומטרים מפרל הארבור, במהלך צלילת מבחן של חוקרי מעבדת המחקרים התת ימיים בהוואי. בעבר דיווחו עדי ראיה על התנגשות צוללות שאירעה לפני התקפת חיל האוויר היפני.

במגדל הפיקוח של הצוללת נמצא חור, ושני טילי הטורפדו שלה לא ניזוקו. על פי ההערכה, שרידי גופותיהם של שני אנשי הצוות נמצאים עדיין בתוך הצוללת. "זו היריה שהחלה את מלחמת העולם השניה בין האמריקאים והיפנים", אמר מנהל מעדת המחקרים הימיים בהוואי, ג'ון ווילטשייר.