עוד לפני שהותר לפרסום כי שלושה תלמידי ישיבה נעדרים מיום חמישי וכי יש חשש שנחטפו בידי גורמים עוינים, שורה של הודעות כוזבות בנושא הופצו אתמול (שישי) ברשתות החברתיות ובאפליקציית ווטסאפ. אחת ההודעות בישרה על סיום חיובי לאירוע הדרמטי: "במבצע משולב של השב"כ וצה"ל, יחידות מסתערבים וכוחות ימ"מ, הגיעה אחת מהדרמות הגדולות בעשור האחרון אל סיומה", נכתב בהודעה שהתיימרה להיות מטעם דובר צה"ל. "שני נערים, תושבי השומרון, תלמידי ישיבה בכפר עציון, נחטפו אתמול בידי ארגון הג'יהאד האיסלאמי. הכוח הצליח לחלץ את שני הנערים וחמישה מחבלים נהרגו".
עוד בנושא:
חשש לחטיפה: שלושה נערים ישראלים נעדרים בשטחים
הנערים נעדרים בשטחים: "קיווינו שהוא ישן אצל חבר"
את ההודעה הזו קיבלו עשרות כלי התקשורת וגורמים במערכת הביטחון. חלק מכלי התקשורת אף החליטו לפרסם את ההודעה, במחשבה שמדובר בהודעה אמיתית מדובר צה"ל. עם זאת, עד מהרה הוציאו אנשי דובר צה"ל הודעת הכחשה, שלפיה מדובר בהודעה מומצאת וכוזבת לחלוטין. המשטרה תבדוק מי עומד מאחורי ההודעה.
לפני שהספיקו בצה"ל להכחיש את הדברים, הגיעה ההודעה ה"משמחת" גם למכשירי הטלפון של משפחות הנערים הנעדרים. ביישוב שבו מתגורר אחד הנערים הנעדרים, בן 16, קיבלו בהלם את ההודעה על חילוץ הנערים. "ההודעה הגיעה לבית המשפחה", סיפר גורם ביישוב. "אנשים החלו לצעוק משמחה ולפרוץ בבכי. למי שהפיץ את השמועה הזו בשביל להפיג מעט שיעמום אין מושג כמה הוא פגע במשפחה".
כוחות הביטחון ממשיכים בסריקות אחר שני הנערים בני ה-16 והצעיר בן ה-19, שעקבותיהם נעלמו שלשום לאחר שיצאו בשעה 22:00 מהישיבה שבה הם לומדים בגוש עציון לכיוון בנימין. בשעה 22:15 זיהו אותם עוברי אורח תופסים טרמפים, ומאז נעלמו עקבותיהם. קרוביהם לא הצליחו להשיג אותם בטלפון, דבר שעורר את חשדם.
במערכת הביטחון חוששים כי השלושה נחטפו בידי גורמי עוינים. החל משעות הבוקר המוקדמות פרסו בצה"ל כוחות מיוחדים וכוחות חי"ר מתוגברים באוגדת יהודה ושומרון בניסיון לאתר רמזים להיעלמותם של הנערים. הרמטכ"ל, רב-אלוף בני גנץ, הנחה את כל היחידות המיוחדות להיות בכוננות מלאה.
חפ"ק של פיקוד המרכז של צה"ל בשיתוף המשטרה, בפיקודו של אלוף ניצן אלון, הוקם בקריית ארבע, ואליו מתנקז מידע שנאסף מהשטח. בסריקות, שחלקן נעשות בתוך כפרים פלסטיניים בשטחי A, משתתפות יחידות עילית של הצבא. במאמץ לאתר את הנעדרים משתתפים גם שב"כ, אגף המודיעין של צה"ל, משמר הגבול ומשטרת ישראל.
עדכון ראשון: 18:21)