נסיון המרד בפיג'י נכשל: הצבא לכד 12 מורדים

צבא פיג'י לכד 12 חיילים מורדים, מתוך 20 שנמלטו לאחר נסיון מרד כושל. אתמול ניסו המורדים להשתלט על הבסיס הצבאי המרכזי בבירה סובה. הצבא מקיים עדיין סריקות בחיפוש אחר מורדים נוספים. בקרבות נהרגו שמונה חיילים, חמישה מתוכם היו מורדים וחברי ארגון המהפכה של פיג'י. 22 אזרחים נפצעו. על האזור הוטל עוצר.

קרב היריות הראשון בין המורדים לבין לחיילי הצבא החל אתמול בלילה. המורדים השתלטו על מפקדת הבסיס ותפסו חמישה בני ערובה. מפקד הצבא נמלט במהלך חילופי האש. חיילי הצבא התפרצו לתוך הבסיס ושחררו את בני הערובה. תושבי האזור דיווחו כי קרב נוסף התנהל היום לפנות בוקר ונמשך כחצי שעה. לטענתם, הם שמעו פיצוצים עזים מכיוון הבסיס הצבאי.

בית המשפט העליון צפוי לפסוק בעסקת החסינות שנחתמה בעבר בין המורדים לצבא, בתמורה לשחרור בני ערובה. לטענת הצבא, העסקה כעת חסרת תוקף, זאת משום שהמורדים לא מסרו את הנשקים שגנבו מהצבא, אלא השתמשו בהם בנסיון המרד.

החיילים המורדים הם פיג'ים לאומניים, המתנגדים לשיתוף בני המיעוט ההודי בשלטון. ב-19 במאי השנה השתלט מנהיגם, ג'ורג' ספייט עם תומכיו על בניין הפרלמנט בפיג'י כשהם מחזיקים כ-30 שני ערובה, בהם ראש הממשלה, מהנדרה צ'אודרי, השייך למיעוט ההודי. צ'אודרי ושאר חברי הפרלמנט הוחזקו כבני ערובה במשך שמונה שבועות. כעבור זמן קצר הואשם מנהיג המורדים בבגידה ונשלח למאסר. המורדים רוצים להעביר את העוצמה הפוליטית והכלכלית מההודים בפיג'י, המהווים 44 אחוז מאוכלוסיית המדינה, לילידים.