"הגאדג'טים אשמים בשליש מתאונות הדרכים"

אם חשבתם שהחוק האוסר על שימוש בסלולרי ללא דיבורית בזמן הנהיגה הוא מיותר, בא מחקר אמריקאי הקובע כי השימוש הטלפון ובמכשירים אלקטרוניים אחרים גורם לכ-30 אחוז מתאונות הדרכים. בעוד הנהג הישראלי הממוצע מסתפק בהתעסקות במכשיר הסלולרי וברדיו המותקן במכוניתו - עמיתו האמריקאי שולח ומקבל פקסים, בודק מידע ביומנים אלקטרוניים ואפילו מעיף מבט בטלוויזיה הקטנה על הדאשבורד. הנהג האמריקאי המבלה שעות ארוכות על כבישים ארוכים וישרים מעביר את השליטה לבקרת השיוט של המכונית ועוסק בשלל פעילויות מגוונות.

רשת סי.אן.אן מפרסמת מחקר חדש הקובע כי הסחת הדעת שמסיבים המכשירים החדשים גורמת לתאונות רבות שגרמו למותם של בין 600 ל-1,000 נהגים ב-2001. מניין "קורבנות הגאדג'טים" עשוי לעלות ל-2,000 בתוך שנתיים. "אנחנו רואים את זה כל הזמן", מספר נהג משאית שמזהה בקלות נהגים ונוסעים משחקים במשחקי וידאו או עובדים על מחשבים נישאים. קצין משטרה סיפר על נער שנעצר נוהג בג'יפ גדול כשהוא צופה במכשיר טלוויזיה בקוטר 9 אינטש.

בסעיף "הסחת הדעת" כבשו המכשירים האלקטרוניים את מקומם של הילדים, בעלי החיים, קריאה ו"התעסקות בהגיינה אישית", כגורם לתאונות דרכים. בקליפורניה גבה סעיף זה את חייהם של כ-6,500 בני אדם בשנה החולפת.

בעקבות הנתונים הקשים החליטו במדינת קליפורניה ללכת בעקבות ניו יורק ולאסור את על הנהגים לדבר בטלפונים הסלולריים ללא דיבורית. החברות הסלולריות טענו מנגד כי מספר המכשירים שבידי הציבור עלה מ-10 מיליון ב-1998 ל-120 מיליון ב-2002, ללא עליה ניכרת בתאונות הדרכים.

בתאונות דרכים שאירעו בכבישי הארץ במהלך סוף השבוע נהרגו שמונה בני אדם.