האינטרנט בדרך ל"סוף העולם"

רשת האינטרנט תוקעת יתד בקוטב הדרומי, שזכה לכינוי "המקום האחרון על כדור הארץ". בשנים הקרובות יונח כבל סיבים אופטיים של כ-1,670 קילומטרים לאורך כל הקוטב. מדובר באחד הפרויקטים ההנדסיים הקשים שבוצעו אי פעם באנטרקטיקה. הפרויקט צפוי להתפרס על מספר שנים, אך בסופו ישתנו דרכי ההתקשרות עם הקוטב הדרומי לבלי הכר.

הקוטב הדרומי הוא המקום המיושב היחיד בכדור הארץ שאינו יכול להשתמש בתקשורת הלוויין "גיאוסינכרונוס". עובדה זו מגבילה מאוד את התקשורת עם האזור. בבי.בי.סי דווח כי קרן המדע הלאומית האמריקאית הגישה הצעה למכרז על הנחת הכבל האופטי. לפי התכנון, ב-2009 כבר אפשר יהיה לגלוש באינטרנט גם בקוטב הדרומי.

הכבל החדש, שעלותו נאמדת בכ-250 מיליון דולר, ישפר גם את תקשורת הטלפוניה עם הקוטב. כמו כן הוא אמור לסייע לביצוע ניסויים מדעיים באזורים המרוחקים של הקוטב.