גל שמועות בוותיקן טוען כי האפיפיור יוחנן פאולוס השני מתכוון להודיע על פרישתו ממשרתו בביקורו המתוכנן בפולין בסוף השבוע. האפיפיור, בן 82, בחר לפי השמועות להכריז על כך בפני בני עמו הפולנים ולהיעלם לתמיד בווילה במדינה.
הספקולציות בדבר פרישתו כביכול של האפיפיור אינן חדשות, אולם הן מצליחות לרגש את העולם הקתולי בכל פעם מחדש. העיתון "ניו יורק טיימס" דיווח כי לגל הנוכחי אחראי עיתון צרפתי, שאילץ את הוותיקן לפרסם את ההכחשה התורנית המתבקשת.
עם זאת, השמועות העקשניות, חסרות בסיס או דמיוניות ככל שיהיו, רודפות את יוחנן פאולוס גם במעונו בוותיקן וגם בסיוריו בחו"ל. הגיל והמצב הבריאותי המידרדר גורמים לכך שהנושא פשוט לא יורד מסדר היום הנוצרי. כך, בשנים האחרונות הוא זכה מספר פעמים להספדים של עיתונאים בעודו בחייו. עוד ב-1997, כשערך סיור בפולין, טענו כמה כותבי היסטוריה כי מדובר בביקור פרידה במולדתו.
הנשמות הטובות מתעקשות: האפיפיור יפרוש השבוע
15.8.2002 / 12:41