"היהודים חפרו לעצמם קברים - ובכו"

שלטונות רומניה החלו היום בחפירות בצפון המדינה, במקום בו נערך טבח ביהודים במהלך מלחמת העולם השניה. "כל ממצא שיאותר יועבר למומחים שיבדקו אותו", אמר ולנטיין סורוקינו, בכיר במשטרת רומניה.

אלפי יהודים נרצחו במחוז לאסי ב-1941 אחרי שממשלת רומניה שיתפה פעולה עם הנאצים. ההחלטה לפתוח בחקירה באה לאחר שעיתון מקומי פירסם עדויות של כמה איכרים מהכפר פופריקאני שסיפרו כי היו עדים לטבח המוני ביהודים שהתבצע ביערות סמוכים לכפר. "ראיתי איך ציוו עליהם לחפור לעצמם את הקבר. גברים, נשים וילדים – הם חפרו ובכו. כולם נרצחו ביריות", סיפר איכר מקומי.

למרות שפרטים רבים שהוסוו בידי המנהיגים הקומוניסטים, נחשפו לאחר נפילתם, לפני 13 שנים, רומנים רבים עדיין מסרבים להאמין כי חיילים הרגו יהודים במלחמה הנוראה ההיא. הקורבנות הראשונים נורו למוות ביולי 41' בלאסי, כשפשיסטים רומנים, תחת פיקודו של הגנרל אנטונסקו הרגו 12 אלף יהודים בצפון המדינה. המוני יהודים הועלו על משאיות המיועדות להעברת בקר והוסעו ברחבי רומניה במשך ימים בזמן שהשלטונות דנו בגורלם. מאות מהם מתו מרעב וצמא.

"עד כה נמצאו רק תרמילי קליעים. באזור הזה התנהלו גם קרבות קשים בין צבאות רוסיה לגרמניה ב-45', אך אנו ממשיכים לחקור", אמר הארכיאולוג סלביו סאני, מנהיג הקהילה היהודית בלאסי. הגנרל אנטונסקו שלח 150 אלף יהודים רומנים למחנות ההשמדה. לאחר המלחמה, ב-1946 הוא הוצא להורג על ידי הקומוניסטים, אך עם נפילתם, ב-1989 הוצבו פסלים שלו בכמה עיירות ברומניה.