חודש אוגוסט נחשב לתקופה עמוסת מבקרים ותיירים באילת, והאזעקה שהתריעה לפנות בוקר (שלישי) על שיגור רקטה לעבר העיר תפסה אותם בהפתעה מוחלטת. "ראינו שני אורות כתומים-צהובים בשמים", סיפרה אודליה, שעובדת בטיילת באילת, לוואלה! חדשות. "בהתחלה שמחתי, חשבתי שאלה המטאורים שאמרו שנראה ביומיים הקרובים, ואז שמעתי אזעקה".
לדברי אודליה, אנשים החלו לרוץ וחיפשו מחסה מתחת לאחד ממרכזי הקניות בטיילת. "כל החנויות סגרו ולא היה לאן להיכנס. שתי תיירות צרפתיות התעלפו ואישה איבדה את נעלה בדרך והמשיכה לרוץ. אותי כמעט רמסו. הייתה נהירה מטורפת של אנשים, בעיקר כי היו מלא תיירים שלא הבינו מה זה ונבהלו. זה היה מחזה לא נעים".
אתי, שמתגוררת בשכונת שחמון באזור הדרומי של אילת, התלוננה כי לא היה מספיק זמן התגוננות בין האזעקה לבין הפיצוץ. "מאוד מפחיד שתוך כדי האזעקה היה גם את הפיצוץ. המזל שהייתי עדיין ערה והצלחתי בעשר שניות להעביר את בנותיי הקטנות לחדר הממ"ד". אורלי, תושבת אשקלון, שהגיעה להתארח במלון דן פנורמה, סיפרה כי הצליל המוכר של האזעקה יצר אצלה תחושות קשות. "הספיק לנו לחוות את האזעקות והגראדים לא פעם, וזה הפתיע אותנו. הייתה פאניקה גדולה וחרדות".
אנשים נוספים שמתארחים בעיר הנופש סיפרו כי הם מתורגלים, וברגע הישמע האזעקה הם מיהרו לחדר המדרגות או לחדרים המוגנים במלונות. יותם, בן 13, סיפר כי ראה את הטילים בעת שנסע על אופניים חשמליים ושמע רעש מוזר. "הסתכלתי למעלה וראיתי שני טילים, פתאום התחילה אזעקה. שמענו שני בומים". מדוברות מד"א נמסר כי צוות הצלה טיפל בשני נפגעי חרדה, וצעירה כבת 18 הגיעה כשהיא סובלת גם היא מחרדה לבית החולים יוספטל בעיר.
מערכת כיפת ברזל יירטה את הרקטה ששוגרה לעבר העיר, וכוחות הביטחון, שפתחו בסריקות באזור, לא גילו מקום נפילה של רקטות נוספות. מרשות שדות התעופה נמסר כי על אף ירי הרקטות אין שינויים בטיסות מאילת וממנה ולא התקבלה הנחייה מגורמי הביטחון בנושא. לצד זאת, טרם ברור אם ירי הרקטה לעבר אילת יזיק לתיירות הקיץ בעיר. מחברות ארקיע וישראייר נמסר כי לפי שעה לא נרשמו ביטולים של נופשים שהוזמנו מבעוד מועד.
לראשונה: כיפת ברזל יירטה רקטה מעל אילת
לפניות לכתבת: daniellerosenbaum@walla.co.il