סערה בעבודה: שלי מתגרה ביריביה

אילו היתה מפלגת העבודה כמו מפלגת הלייבור בבריטניה (וגם השמרנים), לא היה איש תמה על החלטתה של שלי יחימוביץ' להקדים את הבחירות הפנימיות לחודש נובמבר. באנגליה מקובל כי המחזיק בהגה השלטון רשאי להפתיע את יריביו ולקבוע מועד מוקדם ובלתי צפוי לבחירות. לא כן בארץ.

יחימוביץ' נהגה כן במפלגתה כאילו היתה הלייבור. נמאס לה לשמוע מפי יריביה שאינה ראויה ושזכתה בתוארה במחטף ושהיא חוששת מהתמודדות. כך אי אפשר להנהיג אופוזיציה מלוכדת עד לבחירות הבאות בעוד שנתיים או שלוש או יותר; וכך גם אי אפשר להצטרף באיחור לממשלה בראשות בנימין נתניהו. הם טוענים שאין לה מנדט? ובכן היא מבקשת אותו, ומתגרה בהם לצאת מחוריהם ולהתמודד עימה.

בעיקרון הצעד הראוי הוא לבחור מנהיג למפלגה מייד אחרי הבחירות הכלליות, כדי שאיש לא יחתור תחתיו עד לסיום הבחירות הבאות ולא ישגה באשליות שאפשר לערער את מעמדו. ביסודו של דבר, כדי שיוכל לעבוד בלי לחשוש מאיגוף של חבריו מאחור.

יחימוביץ' לא הונעה מן העיקרון אלא מן התועלת. אלמלא הבחירות המוקדמות היתה העבודה נראית בכנסת ה?19 כגלגל חמישי בכל מרכבה, קואליציה כאופוזיציה. בפועל איימו על יחימוביץ' מתפקדיו החדשים של אלון חסן, המתכנן השתלטות עוינת על העבודה, ועופר עיני ואחרים.

האם קיבלה יחימוביץ' הזדמנות הוגנת להוביל את המפלגה? ברור שהתוצאות הכזיבו. 15 מנדטים הם מעט מדי למי שהיתה תקווה גדולה. היא החמיצה כמה מאבקים פוליטיים חשובים כאשר נטשה את המחלוקת על תהליך השלום, ולא גילתה את הנחישות המצופה מהעבודה באשר לשוויון בנטל השירות בצה"ל. רק שגם רוב יריביה מבית מגלים בעניינים אלה חולשה. הם חוששים שמא לעתיד יאבדו את תמיכת החרדים בממשלה הבאה שינסו להקים. ממש כמותה.
היא גם נקטה צעד נבון בבקשה לחסום את אלון חסן, אבל לא את הטוענים הפוטנציאליים לכתר - גבי אשכנזי ועמוס ידלין.

אשכנזי מסובך עדיין בקורי חקירת הפצ"ר בפרשת המסמך המזויף על שם בועז הרפז שיצא מלשכתו, בתוספת מאגר של שיחות מביכות שהתקיימו ממנה, חלקן בהשתתפותו. אך אם עופר עיני ובנימין (פואד) בן?אליעזר או אחרים סבורים כי הרמטכ"ל לשעבר עם התיק הזה על הכתפיים ראוי להנהיגם - בבקשה, יחימוביץ' הכריזה כי לא תערים מכשולים פרוצדורליים על התמודדותו. למרות שאשכנזי וידלין אינם חברי מפלגה לפי שעה - שיתמודדו על הנהגתה. זה חשוב, כדי שאחרי נובמבר לא יימצא מי ששוב יטען כי חטפה את התפקיד.

לפניהם ארבעה חודשים להכין את עצמם ולגייס את תומכיהם ולהשתמש במנגנונים שממילא פועלים נגד יחימוביץ', והקלפי תכריע.

מפלגת העבודה איבדה מזוהרה. איבדה ממרכזיותה. איבדה ממורשתה. אך היא עדיין גורם חשוב בנוף הפוליטי וייצוב הנהגתה הוא מעשה נבון - יהיו התוצאות אשר יהיו.