חוקר אמריקאי פיתח מערכת המאפשרת לעיוורים לראות

חוקר אמריקאי הצליח לגרום לאדם עיוור לראות, לאחר תהליך מסובך בה חיבר אלקטרודות למוחו וקישר אותן לטלוויזיה ולמצלמות. למרות שהוא לא יכול "לראות" במובן הרגיל, הוא מסוגל לזהות קווי מתאר של אובייקטים גדולים, לקרוא אותיות גדולות ומספרים על רקע מנוגד, ולהשתמש במערכת כדי להפעיל מחשב. "אם הוא הולך במסדרון, הוא יראה את הדלת בסופו כמלבן לבן על רקע כהה" אמר החוקר וויליאם דובל, שפיתח את המערכת.
"עין דובל" כפי שהוא קורא לה, מורכבת ממצלמת טלוויזיה זעירה ומשקפיים שמקושרים ביניהם בחיישנים. המערכת מחוברת למחשב בגודל ספר, הנישא על המותניים.
לאחר שהמחשב מעבד את המידע הנקלט במצלמה הוא שולח מסרים למוחו של האדם על ידי אלקטרודות. "כל אלקטרודה מפיקה נקודות של אור". נקודות אלו מכונות פוספינים. "העיוור רואה את הפוספינים כנקודות לבנות על רקע כהה. כמות מעטה שלהם מניבה תמונה דומה לשעון אלקטרוני על קיר בבנק. כמות רבה מניבה תמונה דומה ללוח תוצאות באיצטדיון כדורגל".
בהדגמה של המערכת, הצליח אדם עיוור ללכת לאורכו של חדר, ליטול כובע שהיה תלוי על קיר, לצעוד מספר צעדים אחורה ולהניח אותו על ראשה של בובה. העיוור, בן 62, התעוור בגיל 36. את מה שראה העיוור ראו צוות החוקרים על מסך. בכל פעם שהוא עבר ליד חפץ או התבונן לכיוונו של חפץ, נראה החפץ ככתם לבן על רקע שחור.
כמו כן מסוגל המשתמש במערכת לקרוא אותיות בגודל חמישה סנטימטרים ממרחק של מטר וחצי.
דובל אמר כי היכולת להשתמש במחשב על ידי המערכת חשובה יותר מהיכולת להשתמש בה כדי להתמצא במרחב.
עיוור אחר שניסה את המערכת לא הצליח לראות איתה. דובל טוען כי הסיבה לכך היא שהאיש, בן 65, התעוור בגיל 5, ומוחו כנראה "שכח" מאז כיצד לפענח מראות. הוא הוסיף כי אינו יודע האם עיוורים מלידה יוכלו להשתמש במערכת.