בדרך אל הת'ריפיט

מאת יוסי כהן

ניו יורק יאנקיז תנסה להשלים הערב ת'ריפיט ראשון ב"וורלד סרייס" מאז 1974, כשתתארח שוב באיצטדיון "שיי" למשחק מספר חמש של ה"וורלד סרייס". הקבוצה האחרונה שזכתה בשלוש אליפויות רצופות היתה אוקלנד (בשנים 1974-1972).

בדרך לאליפות מספר 26 בהיסטוריה העשירה של הקבוצה, יצטרכו היאנקיז עוד ערב הגשות איכותי ויציב מהפיצ'ר אנדי פטיט. מולו יתייצב אל לייטר, שיהיה חייב לתת את משחק חייו כדי לשמור על חלום האליפות של המטס. הקבוצה מקווינס, שלאחרונה זכתה בתואר ב-1986, נאבקת על חייה ב"סאבוויי סרייס" אחרי הפסד 3:2 במשחק מספר ארבע.

היאנקיז נהנים מסדרה מצוינת של דרק ג'טר ופול או'ניל. ג'טר חבט עד עתה 8 מ-18 (ממוצע חבטות של 0.444) ובסך הכל רשם 13 משחקים רצופים עם חבטה אחת לפחות בסדרות אליפות. או'ניל חובט בסדרה 9 מ-16 (0.563) כשהשניים מחפים על ברני וויליאמס, שלא חבט ולו פעם אחת ב-15 ביקורים בעמדת החובט. המטס חסרים עד עכשיו את היציבות בחבטות שליאנקיז יש. אדגרדו אלפונזו רשם עד עתה 2 מ-16 בלבד. מייק פיאצה וטוד זיל הם החובטים המובילים של המטס וגם הם חייבים להתעלות כדי לא לצאת מוקדם לחופש.

עם יתרון 1:3 בסדרה וניסיון פלייאוף עצום ירצו היאנקיז לגמור את הסיפור כבר הלילה (2:15 שידור ישיר ב-ESPN).