הרתיחו את הסיר

עולם הקולינריה הצרפתי חזר בשבוע האחרון לפרשה עגומה שהתרחשה לפני עשור, עת ברנאר לואזו, השף המפורסם ביותר בצרפת של תחילת המילניום, שהיה ידוע במנת הדגל המעולה שלו - רגלי צפרדעים, ירה לעצמו כדור בראש באמצעות רובה הציידים שאשתו קנתה לו. סמוך למועד ההתאבדות מיהרו קרובי המשפחה והקולגות בעיתונות הצרפתית להאשים את מדריך "גומיו", שהוריד את הדירוג (ניקוד) של מסעדתו של לואזו מ?19 ל?17 - שתי נקודות משמעותיות שדחפו את השף בן ה?52 לשים קץ לחייו. פול בוקוז, חברו ואביו הרוחני של לואזו, טען בזמן אמת שללא כל ספק דירוג שתי הנקודות השפיע. עם זאת, אלמנתו, שהעניקה ראיונות לתקשורת הצרפתית, לא מיהרה להאשים את המדריך אך טענה שבעלה אכן היה עייף ותשוש. היא קישרה זאת לעובדה שבאותה העת הפכה רשת המסעדות של לואזו, לראשונה בהיסטוריה הצרפתית, לרשת שנסחרת בבורסה המקומית.

האימפריה של לואזו כללה ועדיין כוללת כל דבר שקשור לאוכל: ספרים, סרטים, מוצרי מזון וכו'. כשמת, אפילו המשפחה של הקליינט מספר אחת שלו, פרנסואה מיטראן, שהלך לעולמו כמעט עשור לפני מותו של השף, סיפרה כמה הנשיא אהב באופן אישי את השף ואת המסעדה שלו בבורגונדי. המסקנה הייתה ברורה: המבקרים וכותבי המדריכים הואשמו כי "הם משחקים בחייהם של אנשים בשעה שהם מעלים כוכב ומורידים ציונים".
בשבוע שעבר העיתון "ל'אקספרס" הבטיח לקוראיו חשיפה בלעדית שתגלה את הסיבות האמיתיות למותו של לואזו. הוא הציג שני מסמכים שלכאורה חושפים כי במסמכים תועדה פגישה בין ראשי מדריך מישלן לבין לואזו ואשתו, שבמהלכה הובהר להם על ידי ראשי המדריך כי קיים סיכוי רציני שמדריך מישלן יוריד למסעדה כוכב, משלושה לשניים.

בנוסף, הובהר לזוג לואזו שהמסעדה חייבת לעשות מאמץ מיוחד, כי הגיעו תלונות רבות, גם מאנשי מקצוע וגם מלקוחות, על כך שהרמה ירדה. אחר כך הבטיחה אשתו של לואזו לעשות מאמץ ולהתגייס, כדי שהמסעדה תשמור על רמתה. לבעלה זה הספיק, אך חבריו סיפרו שהם שמעו אותו אומר: "אם יירד לי כוכב, אני אתאבד". הדלפות שהגיעו למבקר העיתון "לה פיגארו", שעל פיהן אכן עלול לרדת כוכב למסעדה, גרמו ללואזו, על פי דיווחים של מקורביו, התקפות זעם וחרדה והוא אף החל ליטול תרופות, שלמרבה הצער לא הצליחו למנוע את הסוף הטרגי.

עכשיו צרפת סוערת. די ברור בפרספקטיבה של זמן שלואזו סבל מהפרעה נפשית ומדיכאונות, שלא היו קשורים לעבודתו כשף. למעשה, אין שף בכיר בעולם כולו, כולל בישראל, שלא נמצא במתח נפשי אדיר שקשור ישירות למצב הכלכלי של עולם המסעדנות המאופיין בחוסר יציבות. שפים הם טיפוסים מוחצנים, שמודים בפה מלא שיש להם "שריטה". מספיק להסתכל על השפים הישראלים ועל הסיפורים שלהם מהתקופה האחרונה: אחד הואשם שתקף עובד, אחר הסתבך בחובות כספיים ושף נוסף עסוק בלריב עם כל העולם. אבל מכאן ועד התאבדות הדרך ארוכה.

"אני לא מוכנה שהמוות של אבא שלי ישמש סגירת חשבונות של העיתון ("ל'אקספרס"; ע"ר) עם מדריך מישלן על גבינו", צייצה בטוויטר בתו של לואזו, בת 23. היא גם דאגה להדגיש שלדעת המשפחה, "אלו הן חשיפות בלי חשיפה". עיתונים מתחרים טענו שמבקרי מסעדות ואנשי מדריך מישלן הופכים למעשה לאשמים ברצח בעקבות הפרסומים. ה"ל'אקספרס" מיהר להבהיר כי "הוא לא מאשים את אנשי מדריך מישלן, רק מציין עובדות וברור שמישלן הוא לא האשם העיקרי במותו של לואזו". מיכאל אליס, העורך הנוכחי של מדריך מישלן, אמר: "אני בטוח שנערכה פגישה כזו בין אנשי מישלן לשף. זה חלק מאופן העבודה כאן. אנחנו בדרך כלל לא מזהירים מראש, אבל אנחנו כן מסכימים להיפגש עם כל שף שחפץ בכך". עוד ציינו אנשי מישלן את העובדה האירונית שבפועל המסעדה המדוברת שמרה על שלושת כוכביה עד היום. שושלת לואזו עדיין בועטת: ארבע מסעדות שמנוהלות ביד רמה על ידי אלמנתו של השף ומי שנחשב ליורש שלו, פטריק ברטון, ששימש סו?שף שלו לאורך כל התקופות הקשות.

בצד החשיפות החדשות?ישנות בפרשת לואזו, אירע דבר שמסביר בצורה הטובה ביותר את השינויים החדים בעולם השפים ומסעדות היוקרה. ביום בהיר אחד, פראן אדריה - השף הספרדי שנחשב לשף הטוב ביותר בעולם, בייחוד אחרי התאבדותו של לואזו - הודיע כי הוא סוגר את מסעדת "אל בולי" שברשותו, אף שזו נחשבה עד שנת 2011 לטובה בעולם (המסעדה המשיכה באותה העת לדחות מדי שנה 300 אלף הזמנות ובקשות לסעוד בה).

הקולגות והלקוחות פחדו שמשהו רע עובר על השף שכבר קיבע את מעמדו עם שלושה כוכבי מישלן, אך הוא מיהר להצהיר: "אני רוצה לפתוח מכון לגסטרונומיה ולא להיות מוטרד מהסחות הדעת של הלקוחות". עם זאת, הוא כבר הספיק לפתוח מסעדה חדשה בברצלונה, "41 מעלות", שמועמדת להפוך לטובה ביותר, כל זאת במחירים נמוכים ושפויים יותר. פתיחת המסעדה החדשה הרגיעה את החברים של הספרדי - הסיפור שלו לא הולך להסתיים באופן טרגי כמו זה של לואזו, אלא היה עוד שריטה רגעית ואופיינית לשפים בסדר גודל שלו. אם תרצו, עוד צלחת שנשברה בגלל עצבים במטבח לחוץ של מסעדת יוקרה.