בשבוע שעבר יצאו הבחירות לכנסת לדרך, עם הצבעה ב-95 שגרירויות וקונסוליות של ישראל בחו"ל. במבצע לוגיסטי מורכב ויקר הועברו לאפריקה ולאוסטרליה, לצפון אמריקה ולדרום-מזרח אסיה, לשגרירויות גדולות וקטנות - קלפיות עם פתקי הצבעה ורשימה מדויקת של השליחים המורשים להצביע: כ-4,000 שליחים רשמיים של משרד החוץ, הסוכנות היהודית, ההסתדרות הציונית, קרן היסוד וקק"ל, "הנמצאים בחו"ל עקב עבודתם", וכן בנות או בני זוגם וילדיהם עד גיל 20.
למרות המאמץ הרב שהושקע בהעברת כל החומר לשגרירויות בעולם, רק קצת יותר מ-60 אחוזים מהשליחים מימשו את זכותם. שיעור זה נמוך יותר משיעור המצביעים שהיו בארץ בבחירות האחרונות (64.7 אחוזים), אף שהקלפיות הוצבו במקומות עבודתם של השליחים, שלא לדבר על כך שכנציגים רשמיים של ישראל אפשר לצפות מהם שישמשו דוגמה לאחרים.
אבל הדבר החמור הוא שמאות (אולי אלפי) ישראלים העובדים בנציגויות בחו"ל בתפקידים רבים ומגוונים אינם זכאים להצביע משום שהם מכונים עמ"י (עובדים מקומיים ישראלים), כלומר ישראלים שנסעו לניו יורק או ללונדון, לפאריס או לווינה לצורך לימודים, ומוצאים את פרנסתם בנציגות הישראלית. הם ממלאים משרות של מינהלה ופקידות בעיקר, אבל גם תפקידים דיפלומטיים במקום הנציגים שנשלחים מישראל. לשגרירויות כדאי להעסיק אותם כי תנאי העסקתם מצומצמים ושכרם נמוך יותר, אבל מדוע לשלול את זכותם להשתתף בבחירות?
יתרה מזו, יש בחו"ל עשרות (ואולי מאות) שליחים ישראלים של חברות כלכליות ישראליות, אך הם אינם מורשים לגשת לשגרירות, לשלשל את פתק ההצבעה ולמלא את חובתם האזרחית. גם צוותים של חברת התעופה הלאומית של ישראל אל על, כלומר הטייסים, הדיילים וכד', המגיעים ביום הבחירות ליעד כשלהו בחו"ל, אינם רשאים להצביע כי אינם שליחים רשמיים של ישראל. אפשר כמובן להוסיף לרשימה זו גם סטודנטים ישראלים שלומדים בחו"ל, רופאים, מהנדסים ואנשי היי-טק שנשלחו לצורכי עבודתם למדינות שונות מעבר לים, וכן תיירים ישראלים ששוהים בחו"ל ביום הבחירות. מדוע לשלול את זכותם להצביע? איך החוק הזה מתיישב עם מסע הפרסום הנרחב שנעשה בימים אלה ברדיו, בטלוויזיה ובעיתונות, ביוזמת ועדת הבחירות המרכזית, הקורא לציבור בארץ להצביע ביום הבחירות?
מובן שאין להאשים בעניין זה את ועדת הבחירות, שפועלת בדקדקנות על פי הוראות חוק הבחירות, אבל על המחוקקים - בעיקר החדשים, שיגיעו לכנסת בחודש הבא מצוידים בשפע של אנרגיות ורצון להשפיע ולשנות - מוטלת החובה ליזום שינויי חקיקה שיתקנו את העיוות הקיים היום בחוק. יש לאפשר לכמה אלפי ישראלים, תושבי ישראל, השוהים בחו"ל ביום הבחירות, לממש את זכותם האזרחית הבסיסית ביותר.
חשוב להדגיש: איני מדבר על מתן זכות הצבעה ליורדים ישראלים שמנהלים את חייהם ואת עסקיהם בחו"ל, אינם משלמים מס הכנסה בארץ והם וילדיהם אינם משרתים בצה"ל, בסדיר ובמילואים. זו סוגיה מוסרית וערכית שמצדיקה דיון נפרד, אבל את זכותם של ישראלים שחיים בארץ ומסיבה כלשהי הגיעו לחו"ל ביום הבחירות - אין בשום פנים ואופן לשלול. זה לא הגיוני וגם לא מוצדק.