במשרד החוץ הבריטי מעריכים כי המשטר בערב הסעודית עומד בפני הפיכה - כך מפרסם היום העיתון הבריטי "אובזרבר". בלונדון מודאגים מקריסת המשטר הידידותי למערב, שהצטרף כבן ברית לקואליציה שמובילה ארה"ב נגד הטרור העולמי. החשש גובר לאור כישלון "היוזמה הסעודית" של נסיך הכתר עבדאללה לשלום במזרח התיכון.
מפגינים המתנגדים לממשלה הסעודית הגבירו בחודשים האחרונים את פעילותם לנוכח מדיניותו הפרו-אמריקאית של נסיך הכתר, שלמעשה שולט בערב הסעודית. העיתון במקביל חוששים בלונדון כי גורמים האוהדים את אל קאעדה ואת אוסאמה בן לאדן בארמון הנסיכות ינצלו את המחאות וינסו את כוחם בהפיכה צבאית.
יצוין כי הגורמים המתנגדים לעבדאללה בממשלה הסעודית חשודים בקשרים עם מספר ניסיונות פיגוע שעשו טרוריסטים מוסלמים נגד מטרות מערביות. המתיחות של אותם גורמים עם אנשי עבדאללה צפויה אך להחריף עם מותו הקרוב של המלך פאהד המאושפז במצב לא יציב בשווייץ.
האש התפשטה ברחבי הממלכה
יריבו העיקרי של הנסיך עבדאללה, שר הביטחון הנסיך סולטן, מתח ביקורת פומבית על מדיניותו הפרו-מערבית. עבדאללה מנסה באחרונה לנטרל את השפעת סולטן ואנשיו. באחרונה שיגר את נציגיו לוושינגטון, כדי לא להפקיד את המגעים עם הממשל האמריקאי בידי השגריר לארה"ב, בנו של הנסיך סולטן. מקורות סעודיים אמרו כי הפנטגון נתן את חסותו לכינוס שנערך באחרונה ועסק בשאלת "היום שאחרי" בערב הסעודית.
ההפגנות הגדולות בערב הסעודית החלו בחודש מרץ. הרקע למחאות היה דווקא פנימי: מותן של 14 תלמידות משריפה, לאחר שמשטרת הדת מנעה מהן להימלט מהאש. התסיסה, שהחלה במזרח ערב הסעודית, התפשטה לרחבי הממלכה, והמשטרה נדרשה להפעיל אמצעים ברוטליים כדי לפזר את ההפגנות.