רוסיה שולחת לים התיכון שייטת של כמה ספינות, שיוכלו לפנות את אזרחיה מרוסיה במקרה של הסלמה נוספת במלחמת האזרחים המתחוללת במדינה מאז חודש מרץ של השנה שעברה. סוכנות הידיעות הרוסית אינטרפקס ציטטה בצהריים (שלישי) מקורות בצי הרוסי, לפיהם שתי ספינות קרב, מכלית וסיירת הפליגו אתמול בבוקר מהים הבלטי ונמצאות בדרכן לחופי סוריה, "כדי לסייע בפינוי אפשרי של אזרחים רוסים". מקור אנונימי מסר כי "ההכנות לפריסת הספינות נעשו בחופזה ובוצעו בחשאיות מרובה".
בשבוע שעבר, אמר סגן שר החוץ הרוסי, מיכאיל בוגדנוב, כי כוחות המורדים בסוריה צוברים כוח, והעריך כי ביכולתם לגבור על כוחותיו של הנשיא בשאר אסד ולנצח במלחמת האזרחים. בוגדנוב, המשמש כשליח הרוסי לענייני המזרח התיכון, ציין כי מוסקבה מכינה תכנית לפינוי אזרחיה מסוריה, במקרה שיהיה צורך בכך. "צריך לראות את העובדות שעומדות מול עינינו", אמר בריאיון לתחנה רוסית, "המשטר והממשלה בסוריה מאבדים שליטה ביותר ויותר שטחים".
בחודש ספטמבר, פרסם משרד החוץ במוסקבה התרעה, ולפיה על כל האזרחים הרוסים לצאת מסוריה, מחשש שהמורדים יפילו מטוסים אזרחיים שממריאים מחלב ומדמשק. בהודעה שפורסמה, קרא המשרד לאזרחי רוסיה שלא להגיע לסוריה והתריע בפני הרוסים שנמצאים במדינה לעזוב אותה מיד "בדרכים בטוחות" כל עוד ניתן לעשות זאת. בסוריה נמצאים יועצים רוסים רבים המועסקים בשירותי הביטחון של אסד.