אריקה פראט, בת 7 מפנסילבניה (פילדלפיה) הצליחה אתמול לשחרר את עצמה ולהימלט מחוטפיה, אחרי 24 שעות בהן נכלאה במקלטו של בית נטוש. "החוטפים לא פגעו בה", מסר מפקח משטרת פילדלפיה, רוברט דייוויס, לכתבים הרבים.
אתר הסי.אן.אן מדווח כי אריקה נחטפה ביום שני בלילה על ידי שני גברים במכונית לבנה, ככל הנראה מסוג ביואיק - לפי עדי ראיה. היא היתה רק מטרים ספורים מביתה, כשגבר גדול מימדים, לבוש חולת טי שירט לבנה וכובע בייסבול גרר אותה מהרחוב אל עבר המכונית, כשהיא בועטת וצורחת.
20 דקות לאחר החטיפה, החלה סבתה של הילדה ברברה פראט, בת 45, לקבל טלפונים אנונימיים, ובהם איומים על חיי נכדתה אם לא יתקבל כופר בסך 150 אלף דולר. המשטרה הציעה עשרת אלפים דולר פרס למי שייתן אינפורמציה לגבי מקום החזקתה של אריקה. כעבור יממה, הצליחה הילדה להימלט.
קצין במשטרה, ויליאם קולרולו, סיפר כי מהחקירה עולה כי אריקה הועברה לבית נטוש, והוחזקה במקלט במשך 24 שעות, כשידיה ורגליה כפותות ועיניה קשורות. "החוטפים לא חזרו כל היום", הוסיף. בשלב מסויים, אריקה בעטה במשקוף הדלת עד שהצליחה לפרוץ אותה. "היא טיפסה במעלה המדרגות בעודה קשורה, והגיעה לחלון. את החלון היא דחפה, ברחה וצעקה לעזרה".
קולרולו העריך כי החטיפה של אריקה נועדה רק לשם כסף. לדבריו, אין לו ספק כי אריקה היתה המטרה, מכיוון שילדה נוספת, בת חמש, שהתלוותה אליה לא נחטפה.
ברגע שאותרה, היא נלקחה לחדר המיון בבית החולים לילדים בפילדלפיה, כשסרט הדבקה עדיין בשיערה. הבדיקות העלו שמצבה הגופני תקין, ואחרי פגישה נרגשת עם סבתה, עימה היא מתגוררת חזרו השתיים הביתה.
ארה"ב: בת 7 נחטפה - וכעבור יממה הצליחה להימלט
24.7.2002 / 14:57