אירוע יירוט המזל"ט הבוקר (שבת) מעל שמי דרום הארץ העלה סימני שאלה רבים באשר לתפקוד הצבאי בו. מרגע שגובשה ההערכה שמקורו של המזל"ט בלבנון ובארגון חיזבאללה, נשאלת השאלה כיצד הצליח לחצות את כל קו החוף של ישראל בדרך הים, מבלי שייורט? קצין לשעבר בתחום הבקרה האווירית בצה"ל אמר לוואלה! חדשות כי לפי הנתונים המסתמנים, "מדובר בתקלה חמורה". לדבריו, "אם המזל"ט מלבנון, צריך לקחת בחשבון שבדרך הוא עבר את קו החוף של חיפה, תל אביב, ים תטיס ומתקנים רגישים נוספים. הוא עובר מספר יחידות בקרה אוויריות. כולם לא ראו?". לדבריו, "עין חדה הייתה רואה מהר מאוד את הכלי".
לעומת הביקורת על מערך הבקרה, הקצין שיבח את טייס הקרב שיירט את המזל"ט. עם זאת, גם על התפקוד המבצעי היו לקצין ביקורת: "מדוע לא הוקפצו גם מסוקי קרב? טייס קרב צריך להאט את המהירות שלו בצורה דרמטית כדי לעקוב אחרי המזל"ט, לעומת מסוק קרב שיכול ללוות אותו במהירות קשר נמוכה יותר, ותוך כדי זאת גם לאסוף עליו מידע. בנוסף, מסוק קרב גם מסוגל ליירט את הכלי בכלי נשק קטנים יותר, שמסוגלים 'להציל' חלקים גדולים מהמזל"ט. זאת לעומת מטוס הקרב, ששולח טיל לעבר הכלי וכמעט לא משאיר ממנו דבר".
בקר במילואים הודה הערב כי "קשה מאוד לגלות מזל"טים באמצעות המכ"מים. בסופו של דבר עומד אדם מאחורי המסך, אבל עיניים טובות יכולות לאתר את הרוב. כל דקה היא קריטית באירוע כזה. מרגע הגילוי מגיע רגע ההזנקה של מטוסי הקרב. הם נמדדים בזמן עד שהם באוויר. מהרגע שמטוסי F-16 מוקפצים מבסיס רמון, לוקח להם זמן קצוב להגיע למקום האירוע, לזהות את המזל"טו להעביר מידע למקבלי ההחלטות. להפיל כלי טיס זה לא דבר פשוט מבחינת תהליך קבלת ההחלטות, ובמקרה הזה היו מעורבים דרגים בכירים ביותר בצה"ל".
על פי צה"ל, המזל"ט זוהה עוד כשהוא בים, והיה תחת מעקב מרגע שנכנס למרחב האווירי של ישראל עד לרגע היירוט מעל יער יתיר 20 דקות מאוחר יותר. לכן, נשאלת השאלה מדוע לא יורט מעל הים, אלא בשלב כל-כך מאוחר? קצין בחיל האוויר הבקיא בתהליך קבלת ההחלטות טרם יירוט, הסביר כי שלב הזנקת מטוסי הקרב הוא רגע חשוב ביותר, כי לא בהכרח מה שרואה הבקר במסך הוא אכן מזל"ט, ולא חלילה כלי טיס אחר, או להקת ציפורים. הקצין בחיל האוויר הדגיש כי עצם הגילוי של מזל"ט הוא הישג. "זה תלוי בגובה, זווית ומהירות הטיסה", ציין.
דובר צה"ל תא"ל יואב פולי מדרכי שיבח את התגובה של חיל האוויר עד ליירוט, וטען כי הצבא המתין ואפשר את כניסת המזל"ט החשוד לשטח מדינת ישראל כדי ליירט אותו באזור שלא יפגע באזרחים. ותיקי אגף המודיעין סיפרו הערב כי בשנת 1997 חדר מזל"ט מסוג סרצ'ר מטיסת מודיעין בדרום לבנון והמפעילים בקרון איבדו את השליטה עליו. מסוקי קרב של חיל האוויר הוקפצו לעברו, ורק בתום ארבע שעות מרגע ההחלטה הוא יורט בהצלחה בשל הקושי הקרב.
בכיר לשעבר באמ"ן אמר הערב: "איתור המזל"ט הוא הישג. מכל אירוע אפשר ללמוד ולשאול למה יירטו אותו בעומק המדינה, אבל בפועל הם הצליחו לסיים את החדירה בלי נפגעים פעם שנייה בחמש שנים. גם אם זה חיזבאללה, הוא לא ימהר להודות בזה, כי הוא מבין שזה יביא לתגובה של צה"ל. מטרת הטיסה הייתה להפגין נוכחות ליצור רעש תקשורתי ולחשוף סוג של בטן רכה ישראלית. השאלה שצריכה להישאל היא איך לא זיהו עוד קודם לכן אם הוא שוגר מצפון". סימני שאלה רבים נותרו אם כן פתוחים, והאירוע עודו מתוחקר בחיל האוויר ובאגף המודיעין.
עוד בנושא
מטוסי קרב יירטו כלי טיס זר שחדר לישראל
צפו: מטוסי חיל האוויר מיירטים את כלי הטיס שחדר לישראל
פרשנות: המזלט שוגר למודיעין או כתגובה על גיחות באירן?
לפניות לכתב: amirbohbot@walla.com