בספק אם הכדורגל הישראלי התאחד בשנים האחרונות סביב אדם אחד ועטף אותו באהבה ובדאגה כפי שקרה במקרה של ניצן שירזי. בעיה רפואית שממנה סובל מאמנה של הפועל תל אביב בן ה?41 התגלתה בעקבות כאבים עזים וחריגים שחש בראשו, ובשבועיים האחרונים הוא עובר את התקופה הקשה בחייו. אל תוך הקלחת הזאת מצטרפת כמובן העובדה שליגת הכדורגל בדיוק יצאה לדרך והקבוצה שלו עדיין נבנית, בעוד הוא מתאושש בביתו בגבעתיים מהניתוח הלא פשוט שעבר בראשו.
סיפורו של שירזי המשיך וימשיך להסעיר את ברנז'ת הכדורגל הישראלי, אך לא רק. אמנים, פוליטיקאים ואישים מכל הקשת הציבורית בישראל מבקרים ודורשים בשלומו של המאמן הצעיר, אב לשלושה ילדים, שנמצא בתחילתו של מאבק גדול הרבה יותר מכל תחרות ספורט. החדשות האופטימיות הן שהמאמן כנראה החליט לחזור לעמוד על הקווים של הקבוצה האדומה של תל אביב בעידוד רופאיו, החדשות הפחות טובות הן שאיש אינו יודע מה צופן לו עתידו הבריאותי.
נקודת השבר של שירזי הגיעה לפני כשבועיים לאחר משחק הבית הראשון של הפועל תל אביב העונה מול הפועל חיפה. שירזי, המתקשה לזכות בהערכת האוהדים, התקבל על ידיהם בסקפטיות. הפועל אמנם ניצחה בשלושה משחקים רשמיים חשובים, אך ההופעות הלא משכנעות של הקבוצה עשו את שלהן. עם זאת, איש מהאוהדים לא ידע את אשר מתרחש מאחורי הקלעים.
המשחק התחיל ושירזי נשאר על ספסל הקבוצה בעוד עוזרו שביט אלימלך עמד על הקווים וניהל את המשחק שבו ניצחה הקבוצה 0:2. "הוא התלונן שהוא לא מרגיש טוב וידענו שזה לא משהו חדש. חשבנו שמדובר בעייפות ובלחץ", מספר גורם בכיר בקבוצה, "אסור לשכוח שהקבוצה עדיין נבנית, שהשחקנים עוד לא סגורים על עצמם ושגם הקהל לא בדיוק מפרגן לניצן. הוא כל הזמן אומר שעושים לו 'מי שברך', אבל אף אחד לא חשב אז שזה הרבה מעבר לזה. פטרנו את העיתונאים בזה שמדובר בשפעת, כי רובנו חשבנו שזה אכן המצב".
לעומת זאת, השחקנים כבר ידעו את האמת. לפני המשחק חשף המאמן לפניהם את מצבו וביקש מהם "להישאר יחד" בכל מקרה. מייד אחר כך הלך המאמן להתבודד בחדר צדדי, נשך שפתיים וביקש לעלות להדריך את שחקניו, אף שהכאבים האדירים לא הירפו לרגע. אחרי המשחק הוא נכנע לכאב וניגש לבית החולים.
בדיעבד, השחקנים מעידים כי כבר במחנה האימון בהונגריה, באמצע הקיץ, שירזי "חי על אקמולים". שירזי פטר זאת ב"קצת כאבי ראש" וכמו האנשים סביבו ייחס זאת ללחץ שמגיע עם התפקיד המבוקש כל כך בכדורגל הישראלי. שירזי, דמות שקטה, לא אחד שיחצין רגשות, התאמץ לשדר עסקים כרגיל אף שהעייפות ניכרה על פניו.
לפני ההחלטה לגשת לבית החולים עלה ניצן להתפלל בכותל עם האנשים הקרובים לו, בתקווה לקבל במהירות בשורות טובות. ואכן, מהניתוח של חמש השעות שנערך באמצע השבוע שעבר - קצר במונחים של ניתוחים מהסוג הזה - יצאה משפחת שירזי מעודדת.
מחוזק ומחזק
ניצן עצמו לא רצה לדבר ישירות עם התקשורת, אבל העביר מסר קצר: "אני מודה לכולם על הברכות ועל החיזוקים. הפועל תל אביב היא משפחה חזקה ואוהבת, ואני מקבל ממנה הרבה אנרגיה חיובית. האהבה שקיבלתי חצתה גבולות, קבוצות ומגזרים ואת זה אני לוקח איתי הביתה. אנוח היטב בחיק משפחתי הקרובה".
לא תופתעו, אם כן, שכל מי שהגיע למסדרונות איכילוב חזה בשחקניו נשארים לצידו עד השעות הקטנות של הלילה. המאמן הצעיר הוא דמות אהובה על שחקניו, אחד כזה שמדבר איתם בגובה העיניים. זו הסיבה שהחבורה נשארת מלוכדת גם בשבועיים חסרי הוודאות שעוברים עליה.
יגאל אנטבי, המגן הוותיק של הקבוצה, ניסה להרחיב קצת יותר כשדיברנו עימו השבוע: "אנחנו משתדלים להיות יחד אפילו יותר מהרגיל. אם זה להישאר אחרי האימונים, אם זה לשבת במועדון ולדבר, אם זה לשחק שש?בש או סתם לצפות בטלוויזיה. זה ברור שקל יותר להעביר את הימים האלה יחד. מחנה האימון שיצאנו אליו בקיסריה ענה על זה וגם על הצורך לעבוד על הכושר ועל התיאום בינינו. הכי חשוב בתקופות כאלו הוא להישאר מרוכזים ולפחות באימונים ובמשחקים להתנתק לגמרי ממה שקורה ולשחק כדורגל.
"לפעמים אתה פתאום מעריך יותר את העובדה שאתה יכול להתאמן ולשחק במשך שעתיים ולשכוח מהצרות, ובאמת לפעמים מקרים כאלו גורמים לקבוצה להתאחד למען מטרה נוספת וחשובה, כמו לנצח משחק ועוד משחק בשביל ניצן", אומר אנטבי, "אנחנו מקווים מאוד שהוא יחזור מהר לקבוצה והמטרה שלנו היא לגרום לו לחייך ולהיות אופטימי על ידי כך שננצח ונביא כבוד למועדון ולו כמאמן שלנו".
אנטבי נרגש מהסיטואציה, והוא ממשיך לדבר על מאמנו באופן קצת יותר אישי: "ניצן הצליח לחבר את כולנו בעונה הקודמת כשהכל כמעט התפרק. הוא בחור חיובי עם כריזמה חזקה. זה לא פלא שהוא מקבל כזאת אהבה מכל עבר ואני יודע שהוא שומר על אותה חיוביות גם כעת, כשהחיים הביאו לו משבר שהוא צריך לעבור".
ואכן, במחנה האימון בקיסריה הביא אחד משחקני הקבוצה, אביחי ידין, מכונת קריוקי קטנה. השחקנים, כולל הזרים, שרו וחגגו זה עם זה. כולם הקדישו שירים למאמנם שנמצא בביתו, כולם ביקשו להתפרק קצת מהמתח. "הסיפור של ניצן, הפך את החבורה הזאת למלוכדת יותר", אמר גורם בקבוצה, "רק חבל שהנסיבות הן די טרגיות".
"אני רוצה לחזור"
במהלך השבועיים האחרונים הפך חזי, האח שגדול מניצן בשנתיים, לדמות הדומיננטית בסיפור העצוב. חזי היה כוכב כדורגל במושגים מקומיים ושיחק בקבוצות גדולות בכדורגל הישראלי. בחיפוש ביו?טיוב אפשר לצפות בקטע מרגש, שאולי ממצה את טיב היחסים בין האחים.
הקטע הוא ממשחק בין הפועל באר שבע להפועל תל אביב בעונת 1991/92. חזי, שהיה שחקנה של הקבוצה התל?אביבית, כבש שער ניצחון סמוך לסיום. הקהל הבאר?שבעי השתולל מזעם, אך חזי רץ בלי לחשוב פעמיים אל תוך ההמון הכועס, רק כדי לשמוח עם האח הצעיר, ניצן.
הפכים גמורים הם האחים שירזי: הגדול עצבני יותר, הקטן כמעט תמיד רגוע. בשבוע שעבר באיכילוב, כשסיגריה רודפת סיגריה והעיניים מסרבות להיעצם, חזי היה עסוק בשמירה על אחיו הקטן. המבקרים התבקשו בנימוס לכבד את הפרטיות, שומר הוצב בכניסה לחדר, שיחות טלפון סוננו, ובעיקר נראה היה שחזי מקבל עליו אחריות נוכח העובדה שהמשפחה מסביב עדיין התקשתה לעכל את המצב. רק לאחרונה נפטר חמיו של ניצן לאחר מאבק ממושך במחלה והמכה החדשה תפסה אותה לא מוכנה.
חזי מתגורר במורד הרחוב שבו גר ניצן והשניים נפגשים על בסיס יומי. חזי הוא שראה ודיווח לתקשורת שניצן הגיב והתנהג בצורה מעוררת השראה לאחר הניתוח המלחיץ. "אתם מבינים כמה כדורגל לא חשוב", אמר לאנשים סביבו, "רק הבריאות, זה הדבר היחיד שחשוב".
גם החבר, הזמר אייל גולן, הגיע לתמוך במשפחה, וניצן אף שאל אותו בהומור: "איך מירי מסיקה מרוויחה כל כך הרבה כסף מחתונות, ולמה אנחנו לא?" גולן שמר על מצב הרוח המרומם ושלף ישר תשובה: "אביב גפן מרוויח יותר לחתונה, אבל בסוף החתונה מתגרשים". הבדיחה לא עוררה צחוקים, ובכל זאת היה זה רגע קטן של נחת, שחילץ חיוכים מהאנשים מסביב. לרגע הם זנחו את הדמעות.
זמר קצר לאחר ביקורו גולן העלה סטטוס לפייסבוק ובו קרא לתפילה למען החלמתו של ניצן, שביקר בהופעתו רגע לפני שהתאשפז. והיה עוד רגע מרגש אחד, כאשר השחקנים הציגו למאמן את הסטיקר: "ניצן אנחנו איתך", שהיה אמור להיות מחולק מחר באיצטדיון בלומפילד. שירזי לא הסתיר את התרגשותו מהמחווה.
שירזי כמעט לא יצא השבוע מביתו, חוץ מאשר לבקר את אחיו חזי. ביום שלישי קיבל את התוצאות של הניתוח שעבר. שירזי לא יחשוף כנראה במסיבת עיתונאים את האבחנה הרפואית שלו, אך הבהיר לגורמים בקבוצה במסר חד וברור: "אני רוצה לחזור ולעמוד על הקווים כבר במשחק הליגה הקרוב מול בני יהודה". מחר.
בקבוצה הבהירו לו שההחלטה בידיו ושהם יעשו כל מה שהוא מבקש ומסוגל. כמו כן, בקבוצה התרעמו על הפרסומים שלפיהם החלו בחיפוש אחר מאמן אחר, עד שאחד מכלי התקשורת שפירסם ידיעה זו שלח בשבוע שעבר מכתב התנצלות לראשיה.
בידיים שלו
בהפועל תל אביב הרימו אמש כוסית לשנה החדשה. לא ברור אם שירזי, הנושא המרכזי כעת במועדון, הפתיע והגיע.
צחוק הגורל הוא שמחר תעלה הקבוצה על כר הדשא באיצטדיון בלומפילד כדי לשחק מול קבוצת בני יהודה שמשפחת שירזי מזוהה איתה יותר מכל. חזי אף זכה עם הקבוצה באליפות היסטורית ב?1990 כשחקן.
אם שואלים את הצוות הרפואי שמטפל בניצן שירזי, לפחות מבחינה נפשית רצוי שניצן יחזור לעבודה, לפעילות ולאקשן הכרוכים בה מאשר שיישב בבית וישקע במחשבות רעות. אם שואלים את משפחת שירזי, הם היו רוצים לראות אותו לוקח את הזמן ונשאר כמה שיותר בבית, כדי שיתאושש ויחלים לגמרי.
למרות האופטימיות המשודרת, נראה שישראלים רבים, לא רק אוהדי כדורגל, ימשיכו להתפלל למען ניצן שירזי. הם יבקשו, כך אפשר לנחש, שאת השנה הבאה כבר יפתח במקומו הטבעי, על הדשא באיצטדיון בלומפילד ביפו באופן קבוע, בלי להיעדר יתר על המידה בשל מצבו הבריאותי הלא קל.
מי שהדריך את הקבוצה בשבועות הקרובים הוא עוזר המאמן ושוער העבר של הקבוצה, שביט אלימלך, שפניו מסגירות היטב את שעובר עליו ועל הקבוצה לאחרונה.
"אני נמצא בקשר יומיומי עם ניצן, שכמובן מתעניין בכל פרט שקורה בקבוצה", אומר אלימלך, "הוא מקבל עדכונים ואנחנו בונים יחד את האימונים. אני מאמין בכל ליבי שהשיגרה תחזור לכאן במהירות. חצי שעה אחרי שהוא יצא מהניתוח הוא כבר התחיל לדבר על כדורגל"|. שביט מספר כי "היום?יומיים הראשונים, אחרי שהבנו מה קורה, היו קשים ביותר. היתה טראומה גדולה, אבל אני חושב שהצלחנו לצאת ממנה ולהמשיך קדימה לפחות מהבחינה הספורטיבית".
עוד מוסיף אלימלך: "ברור שבסוף כל אימון השאלה הראשונה היא מה עם ניצן ומה חדש איתו. שחקנים מתקשרים אליו, באים לבקר אותו ומתעניינים. באמת יש התלכדות סביב ניצן שאנחנו נרתום סביב המטרה הספורטיבית שהיא לנצח בכל משחק - אני חושב ומאמין שגם האוהדים מבינים את זה".
עכשיו הכדור בידיים של שירזי. אם לשפוט על פי התגובות של משפחתו השבוע, ספק אם באמת מישהו מהם רוצה לראות את ניצן חוזר לעסוק בצורה כל כך תובענית בדבר שהוא הכי אוהב בעולם. המשפחה מגוננת וגם היתה שמחה להרחיק את שירזי מכלי התקשורת.
מצד אחר, נראה שבשעת כתיבת שורות אלו יתקשו בני המשפחה לעצור אותו בדרכו לשוב אל הקווים. ניצן מתעקש לחזור לשיגרה, אך בשביל קרוביו התומכים יש שיגרה חדשה ושובו למגרש רחוק מלהיות הצעד הבטוח להפי אנד.