שלטונות המס בארה"ב במרדף אחר מזמיני סיגריות באינטרנט

שלטונות המס בארה"ב מחפשים את המעשנים דרך האינטרנט בקליפורניה: 3200 אנשים שרכשו סיגריות דרך האינטרנט ב-1999 נדרשים כעת לשלם סכום ממוצע של 112$ כל אחד על הזמנתם. זאת למרות שמוכרי סיגריות רבים באינטרנט מציינים כי סחורתם פטורה ממס. לדברי השלטונות, כל הסיגריות - אפילו אלו הנרכשות משבטים אינדיאניים - חייבות במס.
תושב קוסטה מסה, היי. אל דיקרסון בן ה-71, נאלץ לשלם כעת 1044$. לדברי דיקרסון שמעשן 2.5 חפיסות ביום, "אם הייתי יודע כי צריך לשלם על זה מסים, לא הייתי מזמין כל כך הרבה".
שלטונות קליפורניה מצפים לאסוף כ-390,000$ על סיגריות "הרשת" - בנוסף ל-100,000$ שכבר נאספו. זהו כמובן כסף כיס לעומת 1.3 מיליארד דולר אותם שלטונות המס מצפים לגבות על סיגריות ככלל. רבים ממוכרי הסיגריות באינטרנט מפרסמים את מוצריהם כפטורים ממס, או מציינים כי השלטונות ודאי לא יטרחו לגבות אותו.