ישראל אינה רגועה

במאמר סדרתי שפירסם אתמול בשורה של עיתונים נדרש הפרופ' איתמר רבינוביץ' לביטוי מפורסם של וינסטון ספנסר צ'רצי'ל, שהבחין בין "סוף ההתחלה" לבין "תחילת הסוף". בשאר אסד נמצא בקו התפר שבין שני המצבים, אבל גם הפרופסור למזרחנות נזהר מלהעריך כמה זמן יוכל הנשיא הנסוג להשיב אש למורדים ובאילו תנאים ייכנע.

המומחים למיניהם עוקבים אחרי הטבח בסוריה שתחילתו במארס 2011 וכבר רואים את סיומו, אבל התנאים אינם ברורים. האם אסד מבין את משמעות התפוררות ממשלו? את עוצמת העריקה? את רישומו המובטח בספרי ההיסטוריה כטובח הגדול בבני עמו? והאם יציל רק את עורו ואת בני משפחתו או יחתור להשיג, לפחות, ערובות לבני בריתו מהעדה העלאווית ולדרוזים?

הקרבות מתנהלים כבר בפרברי דמשק. 30 אלף מתושבי הבירה הסורית ערקו בסופשבוע אחד ללבנון. בגידת המאבטחים הגיעה למעגל הפנימי הקרוב ביותר, והוא בשלו - לוחם כארי, כשמו כן הוא.

ישראל לא נטלה חלק פעיל במלחמת האזרחים הסורית, אף שנפילת אסד היא מכה קשה לאויב הגדול, לאיראן. עתה חל שינוי. לא רק מפני שיש חשש לעתידו של השקט השורר ברמת הגולן מאז 1974, כפי שתיאר זאת ראש אמ"ן אביב כוכבי, אלא בגלל עתידם של הנשק הכימי והטילים הכבדים.

כמה אתרי אינטרנט נכבדים מנפקים מידע שופע על מיקומו של הנשק הכימי ועל הכמויות. בסך הכל עולה ממנו שדמשק ראתה בו את האיזון האסטרטגי הנחוץ לה כלפי ישראל. לסוריה נשק כימי מתקדם בכמויות גדולות, וכן טילים ארוכים מאיראן. החשש הוא כפול - שמא יועבר לחיזבאללה, וגם חשש מאוחר יותר מה ייעשה בנשק זה אם המשטר הבא בדמשק יהיה אלים וקיצוני יותר מזה של אסד.

לפי שעה העולם עוסק רק בסכנה המיידית של מתן הנשק לחיזבאללה. לאמריקנים כבר היה ניסיון דומה כאשר ניכרו סימני איסלאמיזציה בפקיסטן. הם מבקשים לחזור עליו, להבטיח כי אם יגבר התוהו ובוהו השלטוני תושג הסכמה להעביר את הנשק הכימי למשמורת ראויה. אפשר כי לכך יוכלו לגייס גם את הרוסים.

מומחים ישראלים סבורים כי הודעת המורדים, שכבר מינו צוות של מומחים לטפל בנשק הכימי אשר ייפול בידם, היא מענה למאמצים האמריקניים. מין הודעת הרגעה. אך ישראל אינה רגועה. אהוד ברק התראיין באורח סימולטני בשני ערוצי טלוויזיה בערב שבת, ומדבריו עלה קאסוס באלי בלי להצהיר עליו באורח רשמי, לרמוז על אפשרות של תקיפת צה"ל בלי להתחייב לה: ישראל לא תניח להעביר נשק זה לידי חיזבאללה. אסד ידע על כך ולא העלה על דעתו, אבל מה יקרה במהומה הצפויה עם חילופי השלטון?

זה השלב הקריטי. אך גם אם יעלה בידי ישראל למנוע את העברת הנשק הכימי לחיזבאללה - רמת הסיכון המאיימת עליה תיוודע רק כאשר יתברר אופיו של המשטר הבא.