ערפאת על ברק: "שיילך לעזאזל"; לשכת ברק: ערפאת ראש כנופיה

חילופי "מחמאות" הערב בין ראש הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת, לראש הממשלה, אהוד ברק.

ערפאת תקף הערב את ראש הממשלה באופן חסר תקדים. "שברק יילך לעזאזל", אמר ערפאת. הוא התבקש להגיב על החלטת ראש הממשלה להשעות את המשא ומתן עם הפלסטינים. "מקבל או לא מקבל - שיילך לעזאזל" אמר ערפאת.

בלשכתו של ברק החליטו שלא להגיב באופן רשמי על דבריו של ערפאת,
אולם מקורות בכירים אמרו לקול ישראל כי עד לא מזמן הצטייר ערפאת כראש מדינה ואילו התבטאותו הערב מציבה אותו כראש כנופיה. אותם מקורות הוסיפו שהדברים מוכיחים כי ערפאת, בניגוד לדברים שאמר לנשיא קלינטון, פוקד על אנשיו לתקוף את כוחות צה"ל, וזהו פרצופו האמיתי. בשעות הערב קיים ראש הממשלה התייצעות על האפשרות של הפרדות חד צדדית מהפלסטינים, במקרה וערפאת יחליט להכריז באופן חד צדדי על מדינה.