הרב הראשי של יהודי טורקיה, דוד אסאו, מת אתמול בגיל 88. הקהילה היהודית פירסמה היום הודעה רשמית על מותו. הרב אסאו הנהיג את הקהילה היהודית במדינה במשך 41 שנים ונשא את מסר הסובלנות הבין-דתית. הרב יצחק חלאווה, ששימש כסגנו, יכהן מעתה כרב הראשי של יהודי טורקיה.
סוכנות הידיעות איי.פי דיווחה כי הצמרת הטורקית הביעה צער על פטירתו של הרב אסאו. הנשיא אחמד נשדט סזר אמר כי הוא "עצוב מאוד" על מותו. ראש הממשלה, בולנט אצ'וויט, אמר כי הרב אסאו "היה איש דת טוב שתמיד הגן על ההבנה הבין-דתית".
הרב אסאו שימש כרב בית הכנסת "נוה שלום" הגדול באיסטנבול, בעת שהותקף על ידי אדם חמוש, ככל הנראה פלסטיני, ב-1986. במהלך תפילת השבת אז נהרגו 22 יהודים בבית הכנסת. כעת ייטמן הרב אסאו באותו בית הכנסת.
בטורקיה חיים כ-25 אלף יהודים בין כ-67 מיליון מוסלמים. רוב היהודים במדינה הם צאצאים של יהודים שאבותיהם סולקו בגירוש ספרד והתיישבו בטורקיה.
נפטר הרב הראשי של יהודי טורקיה
15.7.2002 / 21:41