סיבה לאופטימיות: תפוחים אמריקאיים בקובה

ארה"ב עשתה השבוע צעד נוסף לעבר ביטול האמברגו שהטילה על קובה. ביום חמישי התקבל במדינה הקומוניסטית משלוח תפוחים אמריקאיים לראשונה מזה 42 שנים. 17 טון תפוחים מסודרים באלף קופסאות של 19 ק"ג הגיעו מוושינגטון הבירה לקובה. ארה"ב הטילה חרם כלכלי על קובה ב-1959, לאחר שפידל קסטרו ואנשיו השתלטו על השלטון במדינה.

בשנתיים האחרונות החליט הקונגרס האמריקאי על מיתון האמברגו הכלכלי על קובה בעקבות לחץ של לובי החקלאים בארה"ב. בשנת 0200 אישר הקונגרס מכירת תוצרת חקלאית לקובה אך הותיר את הסנקציות הכלכליות שחייבו מיסוי גבוה. הנשיא האמריקאי, ג'ורג' בוש הצהיר כי בכוונתו להטיל וטו על נסיונות פרלמנטרים להסיר את החרם על קובה שאינו מאפשר, בין היתר, כניסת אזרחים אמריקאים למדינה. בוש הבהיר כי החרם לא יוסר, מבחינתו, עד שתכונן קובה דמוקרטיה.

חקלאים בוושינגטון, שאחראים לייצור חצי מכלל תוצרת התפוחים בארה"ב, ארגנו את המכירה של 300 טון פירות בתחילת השנה. המשלוח שהגיע השבוע הוא הראשון בעסקה הזאת. הפירות נמכרו לקובנים בכ-250 אלף דולר. "זה תהליך שך צעד אחר צעד, אנחנו מסתכלים על זה כתהליך לטווח רחוק", אמרה השבוע מנהלת המכירות של איגוד מגדלי התפוחים בארה"ב.