הקונגרס האמריקאי אישר הלילה חוק המאפשר לטייסים בטיסות מסחריות לשאת נשק. רשת סי.אן.אן.אן מדווחת כי ברוב מוחץ של 310 מול 113 עבר החוק שעלה ביוזמת הטייסים, בעקבות פיגועי ה-11 בספטמבר. בהצעה המקורית הוצע להעניק רשיון נשיאת נשק לכ-1,400 טייסים בחברות תעופה, אך הקונגרס הרחיב את ההיתר לכל טייס שיהיה מעוניין בכך. הטייסים יחוייבו לעבור אימונים סדירים בשימוש בנשק.
נושא חימוש הטייסים עבר בקלות את משוכת הקונגרס אך צפוי להיתקל בקשיים בסנאט. גם ממשל בוש מתנגד לחוק החדש. "הנשיא האזין למומחים שחושבים שזו לא הדרך הטובה ביותר לפעול", אמרה דוברת מטעם הבית הלבן. עם זאת, לא ברור האם הנשיא בוש יטיל וטו על החוק ברגע שיגיע לשולחנו.
ראש רשות הבטיחות בתעופה, ג'ון מאגאו, הודיע כי הוא מתנגד לחימוש הטייסים אך בודק את האפשרות לתת לטייסים חימוש לא קטלני (אקדחי הלם וכדומה). גם שר התחבורה והשר לביטחון פנים הביעו בעבר את התנגדותם לחוק החדש.
בחודש אפריל הגיש איגוד הטייסים האמריקאי, בו חברים כ-13,000 איש, עצומה הקוראת לאפשר לטייסים לשאת נשק בתא הטייס. הטייסים האמריקאים חוששים במיוחד מהוראות שיועברו למטוסי קרב להפיל מטוסים חטופים. "חימוש הטייסים הינו ההגנה האחרונה שיש לנו לפני שנופל על ידי אף-16", אמר אחד מחברי האיגוד.
ארה"ב: הקונגרס אישר לטייסים לשאת נשק
11.7.2002 / 12:55