לראשונה מזה שנים: בית המשפט העליון בארה"ב יידון בנושאי הפלות והומוסקסואלים

בית המשפט העליון בארה"ב ידון לראשונה מזה שנים בשני נושאים שנויים במחלוקת: הומוסקסואלים והפלות. לפני בית המשפט הובאו לבירור שתי תביעות: הראשונה דנה בחוקיות של איסור תנועת הצופים לאפשר להומוסקסואלים להיות מדריכים בתנועה, והשנייה בוחנת האם המדינות בארה"ב רשאיות להתערב בהחלטות על הפלות בשלבים מאוחרים של הריון.
זו הפעם הראשונה מזה שמונה שנים שבית המשפט העליון הסכים לדון בנושא הזכות להפלות. בשנת 1992 דן בית המשפט לאחרונה בנושא זה, כאשר אישר מחדש את החלטתו כי לנשים זכות חוקתית להחליט על הפסקת הריון.
התביעה שתובא בפני בית המשפט דנה בהליך רפואי מסוים של הפלה הנהוג בארה"ב בשלבים מאוחרים של ההריון, הליך ה"לידה החלקית", שהמתנגדים להפלות טוענים כי הוא אכזרי במיוחד. בהליך נלחץ העובר מחוץ לרחם, ואז גולגולותו נחתכת ואיבריו הפנימיים נסחטים החוצה. מאז 1995 אסרו כ-30 מדינות בארה"ב על ביצוע ההליך.
בחודש ספטמבר ביטל בית משפט פדרלי את החוקים האוסרים על ביצוע ההליך במדינות נברסקה, איובה וארקנסו, בטענה כי הם עמומים ועלול להשתמע מהם איסור גורף על ביצוע הפלות גם בשיטות אחרות. אולם חודש מאוחר יתר אישר בית משפט פדרלי אחר חוקים דומים במדינות ויסקונסין ואילינוי. את הסתירה בין שתי ההחלטות יישב בית המשפט העליון.
בתביעה השנייה יצטרך בית המשפט העליון להחליט האם תנועת הצופים באמריקה יכולה להמשיך ולמנוע מהומוסקסואלים להדריך בה. התובע הוא ג'יימס דייל בן ה-29, שהיה מדריך בכיר בתנועה וסולק ממנה ב-1990 לאחר שנתגלה כי הוא פעיל בארגון לזכויות הומוסקסואלים. תנועת הצופים טוענת בתגובה כי חברות הומוסקסואלים בה סותרת את שבועת הצופה ל"שמירת על המוסר". כמו כן טוענת התנועה כי היא תנועה פרטית, וכי היא רשאית לקבל לשורותיה את מי שהיא מוצאת לנכון.