פיצוץ עז אירע בצהריים בבניין המשטרה הפלסטינית, סמוך למעונו של יאסר ערפאת בעיר. לפחות שלושה משומרי ראשו של ערפאת נהרגו בפיצוץ בבניין בו שוכנת גם מפקדת כוח 17, השומר על היושב ראש. לפחות 15 שוטרים נוספים נפצעו באירוע.
תחילה נפוצו בעיר שמועות לפיהן ישראל הפציצה את הבניין, אולם התברר כי הפיצוץ נגרם כתוצאה מתקלה - כך על פי טענת הפלסטינים. גורמים בישראל חושדים שמדובר בפיצוץ במעבדת חומרי נפץ שפעלה בסמוך.
ראש עיריית בית לחם, אנה נאסר, דיווח על הפיצוץ בשיחת טלפון לסוכנות הידיעות "רויטרס", ומסר שככל הנראה הפיצוץ נגרם מדליפת בלוני גז. ראש לשכת התיאום והקישור הפלסטיני בבית לחם, פארוק אמין, מסר כי נסיבות המקרה נבדקות אך נראה שישראל לא מעורבת בפיצוץ.
צה"ל הציע לפלסטינים סיוע רפואי אולם ההצעה נדחתה לפי שעה.
שלושה שומרי ראש של ערפאת נהרגו בפיצוץ בבניין המשטרה בבית לחם
19.10.2000 / 15:44