מאת לירון מרוז
החיוכים הגדולים, שנראו על פניהם של מנהלי ישיבת "שאגת אריה" הסמוכה לכלא מעשיהו, הסבירו ללא מילים את ההצלחה הגדולה של אירוע החג המרכזי שהתקיים בישיבה. החניה בסמוך לכלא, שהפכה לישיבה לפני מספר שבועות, ידעה כבר ערבים של עשרות אלפי משתתפים, אבל לא במספר כזה. בשעות הצהרים התחייבו המארגנים על כך שלא יהיה מקום לזוז במתחם הישיבה, וצדקו. בשיא הערב הם טענו כי במקום נכחו מאה אלף איש, המשטרה דיברה על 40 אלף, והאמת נמצאת אי שם באמצע.
בניגוד לערבי חודש אלול, בהם שהו במקום בעיקר גברים שבאו לצורך אמירת סליחות, בערב הזה ובערבי החג הקודמים הגיעו משפחות, על נשיהן וטפן, ושיוו למקום אופי של הפנינג המוני. דבר נוסף שהשתנה מהערבים הקודמים היתה נוכחותם הגדולה של חרדים אשכנזים במקום. מנהל האירוע אתמול, מישל לסטריג'ר, סיפר כי בשלבים שונים של הערב נכחו בו יותר אשכנזים מאשר ספרדים.
בתחילת הערב נשאו דברים רבה הראשי של חיפה הרב שלוש, הרב דוד יוסף ויו"ר ש"ס, אלי ישי, שהכריז כי אין לשקוט עד שדרעי ישוחרר מכלאו. לאחר מכן דיבר הרב עובדיה יוסף, שנשא תפילה לשלום החיילים והחטופים. גולת הכותרת של החלק האמנותי היתה, ללא ספק, הופעתו של מלך הזמר החסידי, מרדכי בן דוד. בן דוד, שהשתתפותו היתה מוטלת בספק עד הרגע האחרון, עלה לבמה ב-23:30 והלהיב את הקהל.
"אני אוהב אתכם"
אך בש"ס, כמו בש"ס, תמיד יש עוד שפנים בכובע, בעיקר ככל שזה נוגע לאריה דרעי. לאחר מספר שירים של בן דוד השתרר לפתע שקט במקום. אחד המארגנים קירב את הטלפון הסלולרי שלו למיקרופון, ועל הקו היה דרעי בכבודו ובעצמו, בשידור חי מתוך חומות הכלא. "שום חומה לא תפריד בין הלבבות", פתח המנהיג הכלוא, "אני אוהב אתכם, שומע ומרגיש את האהבה כל הימים
האלו".
בהמשך דבריו ביקש מההמונים "שכל אחד יאמץ משפחה של אחינו התועים, כדי לקרב אותם לאבינו בשמים". דרעי סיפר לשומעים כי המשיח כבר בשער וכי המכות שנוחתות על המדינה הן תזכורת מהקדוש ברוך הוא. "אני אוהב אתכם ומודה לכולם. חיזקו ואימצו". האלפים, שהיו המומים במקצת לנוכח שיחת הטלפון המפתיעה, הגיבו בצעקות "אריה, אריה", ובן דוד חזר לשיר.
מאחורי הבמה עמד חבר הכנסת יצחק כהן (ש"ס). "עיוור מי שלא רואה את רצון העם", הוא אמר. חבר סיעתו, רחמים מלול, מסביר כי הנוכחות ההמונית מעידה על כך שהתמיכה בדרעי רק הולכת ומתגברת: "העובדה שבכל הארץ התבטלו פסטיבלים ודווקא כאן התאסף המון גדול אומרת שהקהל מזדהה עם השחרור של דרעי והמהפכה היהודית".
"יהיה חורף חם"
כניסתו של דרעי לכלא בתחילת אלול, על אף בקשתו לדחות אותה עד לאחרי החגים, שיחקה באופן פרדוקסלי דווקא לטובת מנהלי הישיבה. אמירת הסליחות מתחילת החודש במשך חמישה שבועות, משכה למקום אלפי אנשים מדי ערב. גם בחופשת חול המועד סוכות הם לא התקשו להזרים לישיבה אנשים רבים. אולם בתוך כל האופוריה, עם סיום החגים ותחילת החורף, יודעים המארגנים היטב כי עתה מתחיל מבחנם האמיתי. יוסף חיים, ממנהלי המקום, הסביר כי במשך החודש האחרון הם תכננו כיצד לשמר, ואולי אף להאדיר, את מפגני התמיכה במנהיג הכלוא. בשבוע הבא מתכוונים אנשי שאגת אריה להקים אוהל מחאה מול משכן הנשיא ולפתוח בשביתת רעב ללא הגבלת זמן בדרישה לשחרור דרעי. כמו כן, הם מתכוונים לקיים עצרות המוניות ברחבי הארץ. "מרכז המאבק יישאר כאן, אבל נתפזר גם לרחבי הארץ", הוא אומר, "בכל מקרה זה יהיה חורף חם".