יו"ר מפלגת העבודה, בנימין בן אליעזר, הצליח אתמול למנוע את העברת ההחלטה לעזיבת הממשלה, בכינוס ועידת המפלגה בתל אביב. יו"ר הכנסת, אברהם בורג הצליח לאסוף את 450 החתימות הדרושות כדי לקיים דיון בנושא, אולם הנושא לא עלה לדיון בשל נימוק תקנוני. בורג עלה לבמה וניסה לשכנע את הצירים לדון בעניין, אך ללא סיכוי של ממש מול קהל שהורכב בעיקר מתומכי בן אליעזר. בן אליעזר והמתמודד הטרי, ח"כ חיים רמון, התנגחו זה בזה בנאומיהם.
רמון, קרא לבן אליעזר להאיץ את הקמת גדר ההפרדה ולצאת מהשטחים. "אתה כמדינאי צריך לתת תשובה מה עושים כשאין פרטנר. וזה הוויכוח האמיתי בינינו לבין הליכוד". לדבריו, "כשאין פרטנר יש רק צעדים חד צדדיים. שולטים מחדש, כובשים מחדש שלושה וחצי מיליון תושבים וזה מנוגד לכל מה שמפלגת העבודה דוגלת בו ולמה שהבטחנו לבוחר".
רמון הציע כי "עד שיהיה פרטנר אנחנו לא נכנסים לעזה ולרמאללה - יוצאים משם ועושים גבול". הוא קרא לבן אליעזר להקים חומת מגן רציפה ושלמה בגדה ובירושלים. "אני מציע לכם לעשות צו 8 לגדר הזאת, לא צריך לבנות גדר כזאת בשלוש שנים".
יו"ר מפלגת העבודה, בנימין בן אליעזר, הביע את שביעות רצונו מהכרזתו של ח"כ חיים רמון, כי יתמודד מולו על ראשות המפלגה. "אני יודע מה יהיו התוצאות ואני רוצה שתהיה לצידי ותעזור לי. אני לא יכול להתחרות איתך בדיבור ולכן אתה תהיה שר ההסברה הטוב ביותר בממשלה שלי", אמר בן אליעזר. יו"ר העבודה אמר לרמון: "אני רק מציע לך לדעת דבר אחד, כאשר אתה קיבלת את הניסיון שלך במפלגה, שלמוסדותיה אתה כל כך בז, אני עשיתי את הסטאז' שלי 30 שנה בצבא".
לגבי קריאתו של רמון לפירוק ההתנחלויות אמר: "אתה פותח במלחמת אחים, ואני לא מוכן לפתוח במלחמת אחים. אתה נותן לערפאת בכך את הפרס הגדול ביותר". מעולם לא האשמתי חבר במפלגה ברצח 560 יהודים ובמחדל ביטחוני.
"זה הזמן לעזוב?"
בן אליעזר, הסביר את התנגדותו לדיון בפרישה מהממשלה: "כשאני אחשוב שצריך להביא את זה, נכנס ועידה וניכנס לדיון מעמיק. זו לא שאלה של הצבעות. זה עניין יותר מדי רציני. זה עניין שהציבור רוצה לשמוע אותנו מה אנחנו עושים שכל יום מביאים 20 ילד לבית הקברות. היום זה לעזוב? זה היום לעזוב? כשעם ישראל נקרע ואנחנו רצים ממתאבד למתאבדת זה הזמן לעזוב? זו בדיוק הדרך לסיים את תפקידנו ולחזור חזרה לעשרה מנדטים. לזה כמה אנשים פה מובילים. אני לא אתן לזה לקרות".
כתב "הארץ" יוסי ורטר, מוסיף:
מוקדם יותר נאם ראש הממשלה לשעבר, אהוד ברק ותקף את ח"כ אברהם בורג ואת ח"כ חיים רמון וקרא להם לא לפעול נגד בן אליעזר, ולא להתמודד מולו. ברק אמר: "תנועה חפצת חיים אינה יכולה ביום אחד לבחור לה יו"ר, להטיל עליו את תפקיד שר הביטחון, ולאחר ארבעה חודשים בלבד - לפני שהספיק לעשות משהו טוב או רע למפלגה - כבר יש לנו מירוץ חדש על המנהיגות וכבר רוצים להחליפו". לדברי ברק, התנהגות כזו היא התנהגות של מפלגה המשדרת אי אמון בעצמה, מפלגה שלעולם לא תזכה לאמון הציבור.