דווקא עכשיו – חופשה ברבת עמון

לאור הירידה החריפה בתיירות מהמערב החליטו משרדי התיירות הממשלתיים בעולם הערבי למקד את עיקר מאמציהם במגרש הביתי. בתקופה הקרובה יחלו גורמי התיירות לפנות לתושבי המדינות הערביות באזור – קהל שעד עתה לא זכה להתייחסות נרחבת.

סוכנות הידיעות איי.פי מדווחת כי בשנות ה-90 גדלה התיירות למדינות ערב מהמערב בקצב מהיר. אלא שההדרדרות במצב הביטחוני מרתיעה את התיירים המערביים מלהגיע לאזור. שר התיירות הירדני, טאלב ריפאי, הצביע על האינתיפאדה ועל אירועי ה-11 בספטמבר כסיבות המרכזיות לכך. ריפאי, שדיבר בפני עמיתיו באזור במהלך ועידה בנושא התיירות בעולם הערבי, אמר כי עידוד ערבים לבקר במדינות האזור מהווה "אופציה אסטרטגית". הוועידה מתקיימת בעיר הנמל המצרית אלכסנדריה.

בשבוע שעבר קבע ארגון התיירות העולמי כי המזרח התיכון הוא אחד מהאזורים בהם נפגעה התיירות בצורה הקשה ביותר בשנת התיירות 2001-2000. במהלך השנה הגיעו לאזור 22.5 מיליון תיירים, ירידה של 11 אחוזים ביחס לשנת 2000-1999. לדברי ריפאי "ירדן לא הרימה ידיים ביחס לתיירות העולמית אבל תנסה למקד את המאמצים למשוך תיירים מהאזור".

ריפאי התייחס לעובדה שהתיירים הערבים נוטים לטייל בקבוצות משפחה גדולות. הוא אמר כי יקפיד על כך שמלונות ירדנים יציעו פעילויות לילדים, וכי בירדן פיתחו קונספט חדש של קבוצות לתיירים ערבים. שר התיירות המצרי, ממדוח אל בלתאגי, אמר כי גם מצרים נקטה צעדים כדי לקדם את התיירות הערבית. לדבריו, שונו תקנות במשרד, כדי לאפשר לתיירים ערבים להוציא ויזה למצרים בתוך זמן קצר.