הפיליפינים: מנהיג ארגון אבו סייף נהרג

חיילי צבא הפיליפינים מאמינים כי הצליחו להרוג את מנהיג ארגון הטרור המוסלמי אבו סייף במהלך קרב ימי. הבי.בי.סי מפרסם כי אבו סבאיה ושניים מאנשיו נהרגו, ככל הנראה, במהלך קרב שאירע היום. גופתו טרם זוהתה באופן רשמי אך ארבעה מחברי הארגון שנפלו בשבי בקרב, זיהו את גופת מנהיגם.

הקרב אירע כשכוחות מיוחדים של צבא הפיליפינים יירטו סירה עליה זוהו אנשים חמושים באזור הדרומי של זמבאונגה. ממשרד ההגנה הפיליפיני מסרו כי החיילים השיבו באש שירו המורדים וכתוצאה מכך טבעה הסירה.

אימות מותו של המנהיג צפויה להנחית מכה קשה על ארגון הטרור, שהתפרסם בעיקר בחטיפות רבות בעבור כופר. האידיאולוגיה שמאחורי פעולת הארגון היא דרישת ממשלת הפיליפינים להתיר את קיומה של מדינה מוסלמית עצמאית בדרום המדינה.

הממשל האמריקאי קשר את פעילות אבו סייף לארגון אל קאעדה. בחודש מאי הוצע פרס של חמישה מיליון דולר על ראשם של אבו סאביה וארבעה ממנהיג הארגון. ארה"ב שלחה חיילים אמריקאים לסייע לצבא הפיליפינים במערכה נגד הארגון. משימת החיילים הוגדרה "יעוץ" ולא לחימה בפועל. לפני מספר שבועות נהרג מיסיונר אמריקאי במהלך ניסיון לחלצו משבי אבו סייף. המיסיונר מרטין בורנהם ואשתו גרציה הוחזקו בידי המורדים במשך יותר משנה.