ישראל מנעה כניסת קבוצת אמריקאים מוסלמים

ישראל סירבה להכניס לתחומה קבוצה של אמריקאים מוסלמים שהגיעו היום לנמל התעופה בן גוריון, לטענתם במטרה לקדם את השלום. הקבוצה, שכללה אמריקאים ממוצא ערבי, פקיסטני ואפגני, קיבלה הוראה לעזוב מיד את ישראל. לדברי נציגת הקבוצה, מרגרט זקנואן מסניף וושינגטון של ארגון "אמריקאים מוסלמים למען ירושלים", חבריה תכננו להיפגש עם ישראלים ופלסטינים, אך לא תככנו פגישות עם אנשי הרשות הפלסטינית.

זקנואן סיפרה לסוכנות הידיעות "רויטרס" , כי 17 חברי הקבוצה שלוו בידי איש דת נוצרי לותרני, אישתו ואישה נוספת ללא השתייכות דתית מסויימת, נחקרו בשדה התעופה באשר לתוכנית ביקורם, שתוכנן להימשך עשרה ימים. לדבריה, כעבור שלוש שעות נמסרה להם הודעה, לפיה שר הפנים סירב לאשר את כניסתם למדינה.

זקנואן, שדיברה בראיון טלפוני משדה התעופה, אמרה כי מדובר בארגון תמיכה שפועל לבניית גשר בין הפלסטינים ליהודים. לדבריה, הביקור היה חלק מפעילותו "לקידום מדיניות של שלום" – המתבצעת ללא מטרת רווח.

בסוכנות רויטרס לא נתקבלה תגובה ממשרד הפנים. דובר שגרירות ארה"ב בישראל, פול פטין, אישר את הדיווח. לדבריו, "אין באפשרותנו לשנות את ההחלטה, אולם נבקש מחר הבהרות". מאז תחילת האינתיפאדה, גירשה ישראל לפחות עיתונאי אחד באשמת הסתה, וכן פעילים זרים שנחשדו בפעילות חתרנית.

מנהל מנהל האוכלוסין במשרד הפנים, הרצל גדז', אמר לקול ישראל, כי "מדובר במוסלמים, עם חשד לכך שיגרמו לפרובוקציות בשטחים או במקומות אחרים. הם אמנם בעלי אזרחות אמריקאית, אבל המקור שלהם הוא במדינות מוסלמיות קיצוניות. בתקופה של מתיחות ביטחונית, חשוב להקפיד להיות עיניני לגבי מי נכנס ומה הוא עלול לעשות פה".