המכירות הקמעוניות בארה"ב ירדו בשיעור חד מהצפוי של 0.9% בחודש מאי, לראשונה מזה ארבעה חודשים, לאחר שבאפריל עלו ב-1.2%. התחזיות צפו ירידה של 0.3%. בניכוי סעיף הרכב נרשמה ירידה של 0.4%, גם היא קשה יותר מהתחזיות, שצפו עלייה של 0.3%. בנפרד, מסר משרד העבודה האמריקאי כי מדד המחירים ליצרן נסוג במאי ב-0.4%, לעומת תחזיות לעלייה של 0.1%. מדד הליבה נותר ללא שינוי.
נתונים אלה צפויים לעורר מחדש את הסנטימנט השלילי בשוק, שכן הם מעידים שכלכלת ארה"ב איננה צועדת קדימה במגזר הצרכני. הירידה במכירות כלי הרכב היתה אומנם צפויה, אולם הירידה הגורפת בסעיפים כמו ציוד בנייה, ביגוד ומשקאות ומזון מעידה כי הצרכנים, שנחשבו זמן רב למנוע הצמיחה של הכלכלה, נכנסים למצב מגננה על רקע האקלים הכלכלי הקריר.
באשר למדד המחירים ליצרן - האינפלציה ברמה הסיטונית - הבשורות כאן אינן שליליות במיוחד, אולם אינן מעודדות. סכנת האינפלציה נחשבת עתה לזניחה יחסית בכלכלת ארה"ב, למרות שהבנק הפדרלי שומר על גישת "סיכונים מאוזנים" של צמיחה מול אינפלציה.
למרות שהיציבות במדד הליבה, שאינו כולל את סעיפי המזון והאנרגיה, עשויה להניא את הבנק הפדרלי מהעלאות ריבית בעתיד הקרוב, כלכלנים רבים מזהירים כי עתה קיימת סכנת דפלציה - ירידה ברמות המחירים - בארה"ב. תהליך דפלציה עלול להיות מסוכן לא פחות מתהליך של אינפלציה, כפי שמדגימה כלכלת יפאן המדשדשת מזה עשור.
ירידה חדה מהצפוי של 0.9% במכירות הקמעוניות בארה"ב בחודש מאי
דפנה מאור
13.6.2002 / 15:55