ערפאת מכנס לראשונה את הקבינט החדש

יו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת, מכנס היום לראשונה את הקבינט החדש של הרשות, שהורכב ביום ראשון, כחלק מהדרישות לרפורמות של ישראל וארה"ב. הישיבה התכנה רק היום כיוןן שרק הלילה יצאו כוחות צה"ל משטח המוקטעה ומרמאללה. עוזרו הבכיר של ערפאת, נביל אבו רודיינה, אמר כי "בפגישה ידונו על מהלכים עתידיים ושיקום הרשות וכן על הצעדים הפוליטיים שיינקטו על מנת שדברים ישובו להיות כפי שהיו".

ערפאת, צימצם את הקבינט מ-31 שרים ל-21 שרים, כחלק מתוכנית הרפורמות. בנוסף, החליט ערפאת על שינוי בחלוקת העבודה בין משרדי הממשלה הפלסטינית. כמה משרדי ממשלה אוחדו, ואחרים נוספו. מעתה יהיו 21 משרדי ממשלה, כמספר השרים. המינוי המשמעותי ביותר הוא מינויו של עבד אל ראזק יחיא לתפקיד שר הפנים, תפקיד שמילא עד כה ערפאת. במסגרת תפקידו, יהיה אל יחיא אחראי על מרבית מנגנוני הביטחון הפלסטיניים, אולם ערפאת צפוי להישאר המפקד העליון של הממסד הביטחוני הפלסטיני.

שרי האוצר, המשפטים והעבודה הוחלפו והוקם משרד חדש לגז וחשמל. בקבינט החדש אין שר לענייני ירושלים, אך יכהנו בו שני תושבי מזרח ירושלים. השייח' מוחמד חוסן, המכהן כאימם מסגד הר הבית, ימונה לאחראי לתיק הווקאף והעניינים האיסלאמיים ברשות. כמו כן, יצורף לקבינט רסאן אל-חטיב ממפלגת העם הפלסטינית.

מפקד זרוע היבשה, אלוף יפתח רון-טל אתמול אמר כי בצה"ל רווחת הדעה כי הרפורמות ברשות הן "חארטה". לדברי רון-טל, לא ניתן יהיה לבצע רפורמות אמיתיות עם ערפאת: "אמנם אנחנו לא יכולים לקבוע מי יהיה המנהיג הפלסטיני, אך צריך להבין את המציאות", כך דווח בגלי צה"ל.