האסיר הלבנוני מוחמד עבאס אל-ברזאווי, שוחרר אתמול מהכלא "כמחוות רצון טוב, בשל מצבו הבריאותי הקשה" - כך מסר היום דובר צה"ל. אל-ברזאווי, שהיה עצור בישראל מאז שנת 1987, הגיע למעבר הגבול ראש הנקרה, ולאחר סדרת בדיקות הועבר לנציגי הצלב האדום בכפר נקורה - מצידו השני של הגבול.
כמאה תומכי חיזבאללה המתינו לאל-ברזאווי עם הגיעו לנקורה, והמטירו עליו ורדים. חלקם נופפו בדגלי לבנון ופלסטין. האסיר המשוחרר נישק את אדמת לבנון, אך סירב לשוחח עם עיתונאים.
כתב "הארץ" דניאל סובלמן, מוסיף:
היומון הביירותי "א-ספיר", הנחשב למקורב לחיזבאללה, דיווח אתמול על כוונת ישראל לשחרר את אל-ברזאווי, בן ה-39. בידיעה שפורסמה בעמודו הראשון של העיתון, נכתב כי "שחרורו של האסיר אל-ברזאווי נחשב כאיתות הראשון בפועל לחידוש המשא ומתן בין חיזבאללה לישראלים סביב חילופי השבויים והעצירים בין שני הצדדים". העיתון טוען עוד כי השחרור מתבצע בעקבות פגישות שקיים המתווך הגרמני, המטפל בנושא המגעים לחילופי שבויים, בישראל ובלבנון.
על פי הדיווח, אל-ברזאווי נלקח בשבי בידי ישראל לאחר פעולה שביצע חיזבאללה ב-4 בדצמבר 1987, במהלכה נהרגו שניים מלוחמי הארגון. מעצרו המנהלי חודש מדי שנה.
אין מידע על גורל הבנים
ראש צוות הטיפול בשבויים ובנעדרים מטעם ישראל, האלוף במילואים אילן בירן, דיווח על ההתפתחויות האחרונות למשפחות השבויים והנעדרים. חיים אברהם, אביו של בני אברהם שנחטף על ידי חיזבאללה עם חבריו ליחידה, עומר סוואד ועדי אביטן, אמר כי למיטב ידיעתו, מבקשת ישראל בשחרור האסיר הלבנוני, להראות נכונות ורצינות לעיסקת חילופי שבויים קרובה עם חיזבאללה. לדברי אברהם, מתנהל המשא ומתן בין הצדדים בזהירות, "תוך קבלת ערבויות כדי שלא נולך שולל".
אברהם, ציין כי בעת האחרונה הפכו ביקוריהם של המתווכים בין ישראל לחיזבאללה לתכופים יותר, והביע את תקוותו ששחרורו של ברזאווי יעודד את החיזבאללה להתקדם במשא ומתן. אברהם העריך כי קיים "שינוי בגישה" במגעים מצדו של הארגון הלבנוני, אך הדגיש כי המשפחות לא קיבלו שום מידע מהארגון לגבי גורל בניהן.