מאת יוסי כהן
סדרת גמר הנשיונאל ליג שתתחיל הלילה בין ניו יורק מטס וסט. לואיס קרדינלס צפויה להיות מרתקת ומותחת, אולי אפילו יותר מגמר האמריקן ליג שבין היאנקיז והמרינרס. סט. לואיס, עם יתרון הביתיות ועם ג'ים אדמונדס המצוין, נראית פייבוריטית, אבל המטס הצליחו לצאת בשלום מסדרת חצי הגמר נגד סן פרנסיסקו ובארי בונדס, ויכולים להפתיע גם כאן.
לשתי הקבוצות פיצ'רים מצוינים, כשהקרדינלס נהנים משרותיו של דאריל קייל, אשר זכה ב-20 נצחונות העונה כפיצ'ר מכריע. מול המטס יש לקייל מאזן של נצחון והפסד עם ERA של 3.38. יחד עימו עושים במלאכת ההגשה ריק אנקייל הרוקי, אנדי בנס ופט הנטגן. למטס חבורת פיצ'רים מצוינת בראשות מייק המפטון (10:15, 3.14). המפטון רשם נגד הקרדינלס מאזן של 1:1 ו-ERA של 2.20. יחד עם המפטון יגישו בסדרה גם אל לייטר, ריק ריד ובובי ג'ונס.
חוליית החובטים של סט. לואיס חבטה בממוצע של 0.275 נגד אטלנטה בחצי הגמר ועושה רושם מצוין. למרות שמרק מקגוויר חלוד מאוד, ג'ים אדמונדס נמצא בכושר מצוין. מול הברייבס חבט אדמונדס בממוצע חבטות של 0.571 (8 מ-14) בנוסף לשני הום-ראנס. וויל קלארק חבט בממוצע של 0.250 והום ראן אחד מול הברייבס, כך שלקרדינלס צמד אימתני. עם מקגווייר יצליח לצאת ממשבר ההסתגלות שלו, אזי המטס נמצאים בצרות צרורות.
בחובטי המטס אין מה לזלזל. רובין ונטורה, אדגרדו אלפונזו, מייק פיאצה ובני אגבייני מהווים טריו קטלני שרק מחכה להתפוצץ. פיאצה ממשיך בתצוגות הנפל שלו בפלייאוף (ממוצע חבטות של 0.214 נגד הג'יינטס) ואם לא יצא מהמשבר, המטס יוכלו רק לחלום על להעפיל ל"וורלד סרייס" הראשון שלהם מאז 1986.
הלילה יגישו מייק המפטון עבור המטס ודאריל קייל עבור הקרדינלס.
הלילה מתחילה סדרת גמר הנשיונאל ליג
11.10.2000 / 12:35