סרי לנקה: בחירות על רקע גל אלימות ומותה של ראש הממשלה הקודמת

בסרי לנקה נפתחו היום בחירות כלליות, וברחבי המדינה נוצרים תורים לקלפיות ההצבעה.

המפקח על הבחירות הזהיר שיינקטו צעדים חמורים כנגד מי שינסה לזייף את תוצאות הבחירות או לערוך התקפה אלימה כנגד אחד מהמתמודדים, זאת לאחר שבחמשת השבועות שקדמו לבחירות, אירעו מהומות אלימות בין כוחות הצבא לבין הארגון המחתרתי, הנמרים הטמילים, שאיננו משתתף בבחירות ומתנגד לשלטון. בשבועות האחרונים דווחו מעל 1,700 מקרי אלימות הקשורים לבחירות במדינה, שכללו התקפות ירי ופיגועים חבלניים. במהלך האירועים האחרונים נהרגו 61 בני אדם, רובם על ידי הנמרים הטמילים.

הנשיאה הנוכחית, צ'נדריקה קומרטונגה, מקווה להשיג מספיק מושבים בפרלמנט שיאפשרו לה להעביר חוקה חדשה, שתעניק אוטונומיה לצפון המדינה, באזור בו שולטים הנמרים הטמילים. מתנגדיה ממפלגת היו.אן.פי טוענים כי במהלך שלטונה הנוכחי לא הושג שלום במדינה והמצב אף הורע.

אמה של קומרטונגה, סירימבו באנדרנייקה, נפטרה היום בגיל 84, לא לפני שהספיקה להצביע עבור מפלגת ביתה בקלפי. באנדרנייקה באנדרנייקה הייתה האישה הראשונה לכהן כראש ממשלה, לאחר שנבחרה לראשות ממשלת סרי לנקה לפני ארבעים שנה. היא כיהנה בתקיד זה עד לפני מספר חודשים, אז פרשה היום מתפקידה בגיל 84 בשל בעיות בריאותיות.

באנדרנייקה, כוח דומיננטי באקלים הפוליטי של המדינה, שירתה שלוש קדנציות כראש ממשלה. באנדרנייקה סבלה בחודשים האחרונים מבריאות רעועה, ומשום כך נתנה לבתה לערוך במקומה שינויים בממשלה לקראת הבחירות. ממלא תפקידה היה שר הפנים של סרי לנקה, ראטנאסירי וויקרמנאיאקה.

באנדרנייקה נולדה למשפחה עשירה ונישאה לפוליטיקאי בכיר במפלגה הלאומית השלטת, סולומן דיאס באנדרנייקה. לאחר שעזב את מפלגתו נבחר בעלה לראש ממשלה ב-1956. הוא נרצח כעבור שלוש שנים על ידי נזיר בודהיסטי מטורף. לאחר מותו החלה אשתו לעסוק בפוליטיקה, וב-1960 נבחרה לראש המפלגה הלאומית ומאוחר יותר באותה שנה - לראש הממשלה.

לבאנדרנייקה היו יחסי קירבה עם אינדירה גנדי, ראש ממשלת הודו שנבחרה ארבע שנים אחריה. באנדרנייקה אימצה אידיאולוגיה סוציאליסטית מגנדי. ב-1970 ציוותה על כוחות ארה"ב לעזוב את סרי לנקה וסגרה את שגרירות ישראל. בשנת 1971 ציוותה על הצבא למחוץ פלג של מורדים מארקסיסטים, וכעשרים אלף מהם נהרגו. שנה לאחר מכן הפכה את סרי לנקה לרפובליקה והלאימה. בשנים האחרונות סבלה באנדרנייקה מבעיות בריאותיות רבות, בהן סוכרת ובעיות ברגליה.