למרות שהאולטימטום שהציב ראש הממשלה ברק ליו"ר הרשות הפלסטינית יאסר ערפאת פג הלילה, החליטה ממשלת ישראל להעניק לערפאת הזדמנות נוספת להרגיע את המצב. "אם יש אפילו סיכוי קטן למצות את האפשרות להביא לשלום, אפעל להשיגו", אמר ברק.
בהודעה רשמית שפורסמה בתום ישיבת הממשלה, שערכה כחמש שעות, נאמר כי הממשלה מעניקה לערפאת "הזדמנות נוספת ואחרונה של 3-4 ימים להרגיע את השטח",זאת למרות שעד כה הוא לא פעל להביא לכך. למעשה, בחרה הממשלה שלא להחליט על צעד אופרטיבי כלשהו כנגד הרשות הפלסטינית, והיא דוחה את האולטימטום בכמה ימים. הסיבה העיקרית להחלטה, על פי הודעת הממשלה, פניות שנעשו מצד גורמים בעולם. ברק העריך אמש כי הפלסטינים עדיין לא בשלים להגיע להסכם עם ישראל. ההערכה היא כי בימים הקרובים לא תערך פגישת פיסגה בין המנהיגים. "רק אם ערפאת יפסיק את האלימות", אמר ברק, "נלך לפיסגה". לדבריו אם תוזמן ישראל לפסגה, "היא לא תסרב".
ממלא מקום שר החוץ, שלמה בן עמי, שנפגש עם שר החוץ הרוסי, איגור איבנוב, דן עמו בנושא השבויים הישראלים. איבנוב הבטיח לעשות ככל יכלותו בעניין. לדבריו יש חשיבות שהישראלים והפלסטינים ישובו לשולחן המשא ומתן. אחר הצהריים ייפגש ראש הממשלה עם איבנוב, מזכ"ל האו"ם קופי ענאן והשליח האיחוד האירופי, סולנה.
מתאם פעולות ההסברה נחמן שי אמר הלילה "הדבר נתון בידו של הרשות הפלסטינית". לדבריו, "אמירה ברורה של ערפאת תחזיר את הדברים למקום". שי התייחס גם לשלושת החיילים החטופים ואמר, "ישראל רואה באו"ם את הגוף האחראי על החזרתם של השלושה
הביתה". עוד נאמר בהודעה רשמית כי "ראש הממשלה הינחה את גורמי הביטחון להגביר ולהרחיב את תחומי פעילותם בהגנה על אזרחי המדינה וחיילי צה"ל בכל האמצעים הראויים. המו"מ המדיני יתחדש לאחר שתיפסק האלימות. פניות למגעים אחרים ידונו לגופם על פי העניין".
לגבי ממשלת חירום לאומית, ההערכה היא כי ברק ינסה להקים ממשלה כזו בימים הקרובים. לאור חזרתו של ראש הממשלה לשעבר בנימין נתניהו לזירה הפוליטית - הלילה הוא התראיין בכל כלי התקשורת הזרים ובשני הערוצים אודות המצב, ירצה שרון לחבור לממשלת חירום. בכירים בישראל אחת אמרו אמש כי ברק כבר החליט על הקמתה של ממשלת חירום בשיתוף הליכוד אך הוא מעדיף להמתין כדי שלא להיראות כמי שסוגר את הדלת בפני מאמציו המדינים של מזכ"ל האו"ם מחד ונשיא ארה"ב מאידך.
ערפאת סירב להכרזה משולשת
היום נפגשו בעזה מזכ"ל האו"ם ויאסר ערפאת. ענאן הציע לערפאת לצאת בהכרזה משותפת עם ברק והאו"ם על סיום האלימות. ערפאת סירב להתייחס להצעה.
בתוך כך הגיבו היום הפלסטינים בחיוך על איומי ממשלת ישראל ואמרו כי "זה יהיה יומרני מצד הממשלה לפעול נגדנו ביתר תקיפות". לדברי מקורות ברשות הפלסטינית הפלסטינים מוכנים להחרפת האירועים. אולם, אמש רמזו מקורות ברשות כי הקמת ועדת חקירה בינלאומית שתבדוק את אירועי הדמים האחרונים עשויה להוביל לרגיעה בשטחים. כרוזים של הפת"ח קראו אתמול להמשיך ביתר שאת את "אינתיפאדת אל אקצה". לדברי הכרוז כל חייל ומתנחל יהיו מטרה לכדורי הפלסטינים. ברשות המשיכו בימים האחרונים בשחרור סידרתי של אסירי חמאס, ובצה"ל מעריכים כי הארגון יחדש את פעילותו כנגד חיילים ואזרחים.
ההתקרבות בין הרשות לחמאס מדאיגה מאוד את צה"ל, וההערכה היא כי ערפאת נותן לארגון "אור ירוק" לפגיעה בישראל.