מועד פקיעת האולטימטום שהציב ראש הממשלה, אהוד ברק, ליו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת הסתיים הערב. הממשלה תתכנס הערב ותדון בהתפתחויות האחרונות בתהליך המדיני ובמצב החיילים החטופים.
הערב נפגש מזכ"ל האו"ם קופי ענאן עם השר לביטחון פנים שלמה בן עמי. ענאן רצה להיפגש גם עם ראש הממשלה אהוד ברק אולם ברק הודיע כי לא ייפגש איתו הערב, אלא רק לאחר שענאן ייפגש עם ערפאת. מישראל צפוי ענאן להמשיך לבירות, במטרה לפעול לשחרור שלושת חיילי צה"ל שנחטפו על ידי החזבאללה.
במסיבת העיתונאים שקיימו השניים אמר בן עמי כי בישראל יש ספקות באם ערפאת הוא פרטנר לשלום. "העברנו באמצעות ענאן מסר לאו"ם, על פיו מילאה ישראל לחלוטין את החלטה 425 בעוד החיזבאללה הפר אותה, בעצם חציית הגדר וחטיפת החיילים", אמר בן עמי. לדבריו, בשלב זה אין סימנים בשטח שהפלסטינים מפסיקים את האלימות, ולכן גם אין מקום לשינוי במדיניות ישראל. "לא נקיים את הפיסגה באווירה של אלימות", אמר.
ענאן אמר כי הוא נמצא בקשר מתמיד עם ברק, ערפאת ומנהיגים נוספים באיזור. לדבריו המטרה היא הפסקת שפיכות הדמים וחזרה לשולחן הדיונים.
נמסר על חילוקי דעות בין האמריקאים לערפאת לגבי קיום פיסגת המנהיגים. זאת מאחר וערפאת - בניגוד לעמדה האמריקאית - דורש שצה"ל יסיג כוחותיו ממוקדי החיכוך טרם הפיסגה, וכי תכונס ועדת חקירה בינלאומית בנוגע למהומות בשטחים.
הפיסגה תוכננה להתקיים בשארם א-שייח, אולם לנוכח האווירה האנטי ישראלית בתקשורת וברחוב המצרי, נראה כי הנשיא חוסני מובארק אינו שש לקיים את הפיסגה במצרים, ועל כן הועלתה רומא כמיקום אפשרי לקיום הפיסגה. אם אכן תתקיים פסגה כזו, ישתתף בה גם הנשיא קלינטון.
ערפאת נפגש היום עם מובארק ועם שר החוץ, עמרו מוסא, להתייעצות בקהיר. בצאתו מהפגישה אמר ערפאת לרשת סי.אן.אן כי אין ביכולתו לעצור את המהומות בשטחים. לדבריו הדרך היחידה להרגעת הרוחות היא הוצאת כוחות צה"ל ממוקדי החיכוך בשטחים. ממצרים יצא ערפאת לסוריה.
"אין הבנות, אך יש אווירה חיובית"
בתוך כך, מנהיגי העולם במאמצים קדחתניים להרגעת המצב במזרח התיכון - וחלק מהם יגיעו לפקח על כך באופן אישי.
מנהיגי העולם חוששים כי בעקבות חטיפת החיילים בידי החיזבאללה ותיגבור הכוחות הישראלים לאורך גבול לבנון, עלול להתפרץ עימות צבאי נרחב שיכלול גם את סוריה.
שר החוץ הרוסי, איגור איבנוב, שיצא אתמול למסע דילוגים בבירות המזרח התיכון, נפגש היום בביירות עם ראשי המדינה, הנשיא אמיל לאחוד, ראש הממשלה, סאלים אל חוס ועם מזכ"ל החיזבאללה, השייח' חסן נסראללה. שר החוץ הרוסי ציין כי הוא מעוניין לסייע בשחרור החיילים הישראלים. מוקדם יותר היום נפגש איבנוב עם נשיא סוריה, בשאר אסד, ועם שר החוץ, פארוק א-שרע, בדמשק ודן עימם בהתפתחויות האחרונות.