העיתוי של תפיסת החיילים הישראלים חושף את חילוקי הדעות בקרב אזרחי לבנון. השאלה העיקרית היא האם זה היה צעד חכם, מאחר שצה"ל כבר נסוג מרצועת הביטחון והשקט חזר ללבנון.
"ישראל צריכה לשלם על מעשיה, חיזבאללה היא המפלגה היחידה שהיה לה את האומץ לדרוש זאת", קובע עלי, מוכר בחנות בנבטייה. "הישראלים הרגו לנו שני אזרחים אתמול, וכבשו את ארצנו במשך 22 שנים", הוא מוסיף. "זה נראה לכם מתקבל על הדעת?", הוא שואל.
רחובות ביירות השוקקים תמיד התרוקנו מאז אמש מבני אדם. תושבי העיר יודעים, מניסיון של שנים, כי ישראל מגיבה בתוקפנות על כל פגיעה בחיילה או אזרחיה והם מסתגרים בבתיהם. ברובע הנוצרי, אשראפיה, היו התושבים ממורמרים: "זהו עוד עימות מיותר שהחיזבאללה מכניס אותנו לתוכו", הם אומרים. "אנו לא יכולים לעשות שום דבר בעניין", מספר בנקאי מרוני. הנוצרים נמצאים כעת במצב עדין לאחר שבמהלך שנות הכיבוש הזדהו רבים בקהילה עם צד"ל.
הציבור הנוצרי חושש ממה שיקרה אם המשא ומתן לשחרור החיילים הישראלים יתפוצץ. פרופסור באוניברסיטת ביירות, נוצרי אף הוא, אמר כי לדעתו אהוד ברק אינו יכול להפסיד בעוד חזית. "אני לא יודע עד כמה ברור לממשלה הלבנונית המצב החמור אליו נקלעה לבנון ביומיים האחרונים", הוסיף.
שגרירות ארה"ב בביירות נמצאת בכוננות עליונה מחשש שהחיזבאללה יחליט לפתוח בסדרת פיגועים נגד אנשיה. היום הזהירה ארצות הברית את אזרחיה בלבנון באופן רשמי מחשש לפיגועים נגדם. המראות היום והכוננות המוגברת מזכירים את הימים שלפני הפיגועים הקשים נגד אמריקאים בבירה הלבנונית בשנות השמונים, אז פגעו מתאבדים שיעים במטה הנחתים בביירות ולמעלה מ-240 חיילים אמריקאים נהרגו.
"אנו מודאגים וחוששים" אומרת ג'ולי הנוצ'י, אזרחית אמריקאית המתגוררת כבר שנים בביירות. גם התיירים כמעט ונעלמו מרחובות הבירה וברחובות נראים בעיקר חיילים של צבא לבנון. התקווה, אומרים התושבים, היא כי הזמנים אכן השתנו והמנהיגים היום פחות ששים אלי קרב ויותר מוכנים לנהל את ענייני מדינותיהם מעל שולחן המשא ומתן.
התושבים בלבנון חוששים מתגובה ישראלית
8.10.2000 / 20:05