פליטים פלסטינים בלבנון, הלומדים באוניברסיטה הציבורית, מוחים על כוונת הממשלה לביירות להעלות את שכר הלימוד במאות אחוזים. לטענתם, ההעלאה בשכר הלימוד, שתיכנס לתוקפה החל משנת הלימודים האקדמית 2002-2003 נועדה לפגוע בהם ולהפלותם לרעה.
שכר הלימוד באוניברסיטת לבנון יועלה לפי התוכנית לסטודנטים זרים ל-945 אלף לירות לבנוניות (כ-630 דולר ארה"ב) לשנה, לעומת 195 אלף לירות לבנוניות (כ-130 דולר) בשנת הלימודים הנוכחית. לסטודנטים לבנונים יעלה שכר הלימוד בשיעורים פחותים בהרבה.
"זה ברור שזה נועד לפגוע בפלסטינים, כי לפי הנתונים הסטטיסטיים שאספנו, יש כ-3,000 סטודנטים זרים באוניברסיטת לבנון בהם 2,100 פלסטינים", אומר נביל סעיד, אחד הפעילים הפלסטינים בקמפוס.
"דואגים לקרוביהם בפלסטין"
ג'ורג' קטורה, דיקן הפקולטה לעיתונות באוניברסיטה, חושב אחרת: "הפלסטינים בוודאי לא סומנו כמטרה", הוא אומר. עם זאת, קטורה מוסיף כי "זה לא אומר שהם אלה שיושפעו לרעה יותר מכל ולכן אני חושב שנמצא פתרון לנושא".
בלבנון חיים כ-360 אלף פלסטינים, המרוכזים בכ-12 מחנות פליטים. חלק ניכר מהמשרות במדינה סגורות בפניהם, ומצבם הכלכלי הקשה אינו מאפשר להם ללמוד במכללות הפרטיות היקרות. חוסם, תלמיד שנה שניה במסלול מינהל עסקים באוניברסיטת לבנון, סיכם: "יש לי אחים שרוצים גם הם ללמוד. כעת זה מעבר ליכולתנו".
מן העבר השני, הסטודנטים מסוריה זוכים ליחס מועדף. חבר הפרלמנט הלבנוני, ווליד אידו, מציין כי מהסטודנטים הסורים נגבה שכר לימוד זהה לזה של הסטודנטים המקומיים. כעת הוא מתכנן להגיש הצעת חוק שתמנע את העלאת השכר לסטודנטים הפלסטינים. לדבריו, "הצעירים האלה סובלים ממספיק לחץ, בעודם דואגים לקרוביהם בפלסטין".