יפן מספיק טובה כדי להגיע לחצי גמר הגביע העולמי, כך לפחות טוען קשרה היפני של ארסנל, ג'וניצ'י אינאמוטו. השחקן בן ה-22 מזהיר שרוסיה היא האיום הגדול ביותר של נבחרתו בבית ח', אבל עדיין מבטיח שיפן מסוגלת להפתיע לא מעט אנשים.
"אני חושב שיש לנו את היכולת להגיע לשמונה או ארבע האחרונות. ההכנות שלנו היו מושלמות, ובקרב הסגל יש אוירה מצוינת".
אינאמוטו, שמשחק הפתיחה של נבחרתו יהיה מול בלגיה ביום שלישי, הפתיע רבים כשטען שלא שמע מעולם על קפטן הנבחרת היריבה, מארק וילמוטס. "מצטער, אני לא יודע מי הוא אבל אנחנו יודעים שבלגיה היא קבוצה גדולה, קבוצה פיסית", אמר השחקן, ששיחק במדי ארסנל מול וילמוטס המשחק בשאלקה 04 בליגת האלופות בעונה שעברה.
"ביום שלישי זה משחק משמעותי. נצטרך ללחוץ אותם מההתחלה, ולקוות להשיג שער מוקדם, כמו שעשינו נגד איטליה".
אינאמוטו הודה שהוא קצת בלחץ לקראת הטורניר, אחרי שבשבוע האחרון ראה בטלוויזיה חדשות מהגביע העולמי. "כשאתה צופה בטלוויזיה, אתה מרגיש קצת לחץ, אבל יש אוירה רגועה במחנה שלנו. אנחנו משחקים בבית כך שזה יהיה גביע עולמי מיוחד. אנחנו לא צריכים מוטיבציה מיוחדת".
אינאמוטו: יפן יכולה להגיע לחצי הגמר
1.6.2002 / 12:38