השגריר הבא בוושינגטון: יועצו המדיני של שרון

יועצו המדיני של ראש הממשלה אריאל שרון, דני איילון, ימונה לשגריר ישראל בארה"ב בתום יותר מחודש שבו לא כיהן איש בתפקיד, מאז פרישת השגריר הקודם דוד עברי. ב"קול ישראל" דווח, כי שרון ושר החוץ, שמעון פרס, הודיעו על כך הבוקר לעוזר מזכיר המדינה, וויליאם ברנס.

איילון, איש שירות החוץ, שירת בשגרירות באו"ם ובשנים האחרונות עבד בלשכת ראש הממשלה כסגן היועץ המדיני ולצד שרון כיועצו המדיני. בתפקיד זה עומד איילון בקשר עם הבית הלבן וגורמים בינלאומיים אחרים.

שרון ופרס דנו במינוי איילון בפגישתם ביום רביעי. מועמדים נוספים שנבחנו בפגישה זו היו סמנכ"ל משרד החוץ לענייני צפון אמריקה, יורם בן זאב; והשר לשיתוף פעולה אזורי, רוני מילוא. פרס תמך במינוי מילוא לתפקיד, אך שרון חשש שפרישתו מהכנסת תערער את מאזן הכוחות בקואליציה, שכן לו התפטר מילוא מתפקידו, היתה נכנסת במקומו סווטלנה אלכסנדרוב, שהיתה בעבר יועצת של פרס. העיכוב במינוי נבעה מחילוקי דעות בין שרון לפרס על איוש תפקיד השגריר גרמו.