בעוד אוהדי הספורט בישראל יחזיקו אצבעות לתוצאה טובה של נבחרת ישראל בשבת במדריד (21:45), יישבו מיליוני אוהדי כדורגל ברחבי אירופה מול מסכי הטלוויזיה, מחזיקים אצבעות לנבחרותיהם.
מלבד המשחק ספרד-ישראל, יתקיימו בסוף השבוע עוד 21 משחקים במסגרת מוקדמות הגביע העולמי. בבית "הישראלי" (בית 7), תארח ליכטנשטיין את אוסטריה, במשחק בו הפתעה גדולה ונקודות למארחים, ישרתו מאוד את האינטרס הישראלי. נבחרת בוסניה לא משחקת בשבת (5 קבוצות בבית).
המשחק שירכז את מירב תשומת הלב באירופה יהיה כמובן משחק הפרידה מאיצטדיון וומבלי, בין נבחרות אנגליה וגרמניה (16:00 שעון ישראל, שידור ישיר בערוץ 5). משחק חם תמיד, במיוחד בוומבלי (זוכרים את גמר 66?), במיוחד לאחר הניצחון האנגלי ביורו 2000 וכמובן בשל המאבק על הכרטיס למונדיאל 2002, בין שתי אימפריות כדורגל שפופות. בנבחרת אנגליה ייעדר קשר ליברפול, סטיב ג'רארד בן ה-20, הסובל ממתיחה במפשעה. במקומו בהרכב יעלה דניס וייז או פול אינס. דייויד בקהאם, שלגבי כשירותו הועלו ספקות, יפתח בהרכב.
ההרכב הצפוי של נבחרת אנגליה: סימן, ג.נאוויל, אדאמס, קיון, לה-סו, בקהאם, וייז/אינס, סקולס, בארמבי, קול, אואן.
בנבחרת הגרמנית יקוו שהסערה התקשורתית סביב מינויו של דאום למאמן הנבחרת לא תשפיע על מאמנה הנוכחי, רודי פלר, ועל חניכיו. כשירותו ברגע האחרון של הקשר ההתקפי מהמט שול, היא הבשורה הטובה העיקרית עבור הגרמנים, שיחסרו בשל פציעות את ציקלר ואולי גם את יאנקר, חלוצי באיירן מינכן. אוליבר בירהוף צפוי לפתוח בהרכב.
יתר משחקי סוף השבוע באירופה
בין משחקי שאר הבתים, כדאי לשים לב במיוחד למפגשים בין פורוטגל לאירלנד, בין שבדיה לטורקיה ובין איטליה לרומניה.
סדר המשחקים על פי החלוקה לבתים:
בית 1
לוקסמבורג - סלובניה
שוויץ - איי פארו
המשחק המסקרן בין יוגוסלביה לרוסיה, שהיה אמור להיערך בבלגראד, נדחה ל-25 באפריל 2001, בשל המצב הפוליטי ביוגוסלביה.
בית 2
פורטוגל - אירלנד
קפריסין - הולנד
אנדורה - אסטוניה
בית 3
בולגריה - מלטה
צפון אירלנד - דנמרק
צ'כיה - איסלנד
בית 4
שבדיה - טורקיה
מקדוניה - אזרבאייג'אן
מולדובה - סלובקיה
בית 5
וויילס - נורבגיה
ארמניה - אוקראינה
פולין - בלארוס
בית 6
לטביה - בלגיה
סאן-מארינו - סקוטלנד
בית 8
איטליה - רומניה
ליטא - גרוזיה
בית 9
יוון - פינלנד