דלקות אוזניים כרוניות אינן פוגעות במוח

מאת מוטי גל

הורים שמודאגים מדלקות אוזניים חוזרות ונשנות, השכיחות כל כך בקרב ילדים, יכולים עתה להירגע: מחקר חדש שפורסם בגליון האחרון של הירחון"פדיאטריקס" (Pediatrics) מגלה כי סביבת חייו של הילד היא בעלת השפעה גדולה יותר על כישוריו, מאשר דלקות האוזניים או אובדן שמיעה כלשהו.

אוטיטיס מדיה, זיהום של האוזן התיכונה הסמוכה לעור התוף הינה שכיחה ביותר בתקופת הילדות. כפי שמגלה המחקר, ילדים בעלי דלקות אוזניים עשויים לחוות אובדן שמיעה מתון. כתוצאה מכך עשוי הילד "לפספס" חלק מהמילים או המשפטים אשר הוא שומע במהלך גדילתו.

אולם מחברי המחקר מצאו כי גם כשהתרחש אירוע חמור של אובדן שמיעה, לא הייתה לו השפעה מכריעה על היכולת התבונתית של הילד. מחקרים מקבילים מצאו כי דווקא סביבת מגוריו של הילד, היא בעלת ההשפעה המכרעת על אופן התפתחותו המוחית.

במחקר הנוכחי נבדקו 85 ילדים בנים למשפחות מצוקה. שמיעתם של הילדים נבדקה, אולם לא נמצא קשר בין דלקות אוזניים קודמות ויכולת דיבור או הבעה. עוד מצאו החוקרים כי שכיחות דלקות האוזניים יורדת לאחר גיל שנתיים משיעור של 88 אחוזים לכדי 11 אחוזים בגיל חמש.

עורכי המחקר המליצו להורים ומחנכים לסייע בהפחתת הקשיים שבאובדן השמיעה באמצעות הפחתת רעשי רקע בכיתה, והקפדה על קשר חם עם הילד אשר יאותת אם קיימים קשיי הסתגלות מצידו.