היאנקיז פותחים במסע הגנה על התואר

מאת יוסי כהן

העונה הרגילה הסתיימה והערב יחלו שש קבוצות את הדרך, שבסיומה הם מקווים למצוא את עצמן ב"וורלד סרייס", מתמודדים על אליפות ליגת הבייסבול.

בניגוד לעונה שעברה, בה היו היאנקיז מועמדים כמעט ודאים לאליפות, הרי שהשנה אין קבוצה אחת פייבוריטית ודוקא היאנקיז מגיעים לשלב המאוחר של העונה עם הרבה סימני שאלה. היאנקיז ניצחו שני משחקים בלבד מ-15 המשחקים האחרונים של העונה ולמזלם פתחו פער בטחון מהמקום השני בבית המזרחי של האמריקן ליג כדי לזחול לפלייאוף.

הערב יערך המשחק הראשון בסדרה בין היאנקיז לאוקלנד אתלטיקס כשיתרון הביתיות בידיים של אוקלנד. האתלטיקס סיימו את העונה בסערה, כשהם מנצחים 18 מ-22 משחקים, והצליחו לעלות בסופו של דבר מהמקום הראשון בבית המערבי של האמריקן, אחרי שחלפו על פני סיאטל.

רוג'ר קלמנס יפתח את הסדרה עבור היאנקיז בעמדת הפיצ'ר. לקלמנס מאזן של 8:13 כפיצ'ר מכריע וממוצע ERA של 3.7. מול קלמנס יתייצב גיל הרדיה (11:15, 4.08) עבור האתלטיקס. ג'ייסון גיאמבי יהיה הנשק העיקרי של אוקלנד אחרי שחבט 43 הום-ראנס העונה. היאנקיז לא מתרגשים מסיום העונה הלא-מרשים ויעזרו בנסיון העצום שלהם בפלייאוף. אחרי הכל, מדובר באלופת שלוש מארבע השנים האחרונות.

משחקים נוספים הערב:
סט. לואיס-אטלנטה (סט. לואיס: קייל, אטלנטה:מדוקס, שידור ישיר ב-ESPN החל מ-20:00 בערב).

שיקגו וייט סוקס-סיאטל (שיקגו: סירוטקה, סיאטל: גרסייה, שידור ישיר ב-ESPN 23:00).