הסיהוקס בעקבות אלוויס

מאת יוסי כהן

שתי קבוצות עם מאזן זהה (2:2) ושאיפות זהות (לעלות לפלייאוף אולי...) יעלו הלילה לכר הדשא ב"ארוהד" ל"מנדיי נייט פוטבול" המסורתי כשקנזס סיטי תארח את סיאטל למאבק ראש בראש בבית המערבי של ה-AFC.

קנזס סיטי, שהתחילה את העונה 2:0, זכתה מאז בשני נצחונות, כשהאחרון מגיע בשניות האחרונות בדנוור על הברונקוס. הנצחון הזה החזיר את הצבע לפניו החיוורים של גונתר קנינגהאם, ששקל לפרוש מאימון הצ'יפס אחרי ההפסד הראשון העונה, בבית לאינדיאנפוליס. מצד שני תעלה סיאטל, עם בטחון משופץ אחרי פתיחת עונה דומה (2:0) לזו של הצ'יפס. סיאטל הובסה במיאמי במחזור פתיחת העונה (23:0) והפסידה שבוע לאחר מכן בבית לסט. לואיס. למזלה של סיאטל נקלעו מולה במחזורים האחרונים קבוצות כמו ניו אורלינס וסן דייגו, שעצרו לה את המפולת. מייק הולמגרן עדיין מתגעגע לימים שבהם היה לו את ברט פארב בעמדת הקווטרבק. עכשיו הוא יצטרך לקום וליפול על היד הלא יציבה של ג'ון קיטנה.

בקנזס סיטי עושה רושם שנפתרה הבעיה בעמדה החשובה בפוטבול, אחרי שאלוויס גרבאק החל לנפק מהלכים שמנצחים לצ'יפס משחקים, כמו ביום ראשון שעבר בדנוור. להתקפה של הצ'יפס יתרון על הסיהוקס, כשלגרבאק מטרות נוחות בדמותם של טוני גונזאלז הטייט אנד ושני הרסיברים: דרק אלכסנדר וסילבסטר מוריס. במשחק בית, מול האיצטדיון הרועש בליגה, צפויים הצ'יפס להמשיך ולשחק באויר ולנסות ולנצל את הסקנדרי הבינוני של הסיהוקס, שכבר חטף על הראש מקורט וורנר והראמס. לצ'יפס צפוויה בעיה בהגנה מול משחק הריצה של ריקי ווטרס. באויר לא צפויות הפתעות מרעישות וקיטנה ימשיך לגמגם. הסיהוקס יקוו שגרבאק יקום על הצד הלא נכון היום ויהיה "אלוויס הרע", זה שדופק את העסק ברגע הלא נכון. כדי לעשות זאת צפויים הסיהוקס להריץ פורמציות מגוונות בהגנה, שעיקרן צינון משחק האויר של הצ'יפס.

בעונה שעברה נלחמו הקבוצות עד המחזור האחרון כדי להכריע מי תעלה מעמדת ה"ויילד קארד" ב-AFC. סביר להניח שהעונה שתיהן לא יגיעו ליעד הנכסף, אבל משחק פוטבול ב"ארוהד" תמיד הופך לחגיגה (4:00 בבוקר, שידור ישיר ב-ESPN).